Το μήκος μιας γενειάδας, το φιλί σε έναν σταυρό ή το ποιος κέρδισε το βλέμμα φαίνονται τόσο δευτερεύοντα ζητήματα που η διαμάχη για αυτά φαίνεται να μην είναι τίποτα περισσότερο από ασήμαντο.
Αλλά ο Oleksandr Usyk και ο Tyson Fury είναι οι δύο μεγαλύτεροι βαρέων βαρών στον κόσμο σήμερα. Και όταν πρόκειται για την αντιπαλότητά τους θέλουν να κερδίζουν σε κάθε σκορ.
Ο Fury δεν είχε χάσει ποτέ ως επαγγελματίας πυγμάχος, μέχρι που συνάντησε τον Usyk στο Ριάντ νωρίτερα φέτος. Αυτός ο βροντερός αγώνας τον Μάιο έκρινε τον πρώτο αδιαμφισβήτητο πρωταθλητή βαρέων βαρών σε 25 χρόνια και τον πρώτο της εποχής των τεσσάρων ζωνών.
Ήταν ο Usyk που κέρδισε μια διχασμένη αλλά συναρπαστική απόφαση και εξασφάλισε τη θέση του στα βιβλία της ιστορίας.
Ο Fury θέλει τώρα να διεκδικήσει ξανά τους παγκόσμιους τίτλους WBO, WBC και WBA Ταμείο Sky Sports ρεβάνς το βράδυ του Σαββάτου. Θέλει να δείξει ότι δεν υπάρχει κανένας άνθρωπος εκεί έξω που να τον χτυπάει και θέλει να επεκτείνει τη δική του κληρονομιά – καθιερώνοντας τον εαυτό του ως τον αδιαμφισβήτητο κύριο της επιστροφής
Τότε τι σημασία έχει το μούσι;
Το επιχείρημα, φαινομενικά, ήταν για το αν η γεμάτη γενειάδα του Fury μπορούσε να μειώσει τη δύναμη ενός χτυπήματος ή να παρεμποδίσει την τροχιά μιας γροθιάς. Αυτό μπορεί να γίνει κατανοητό, αλλά αν σκεφτεί κανείς ότι ο Usyk έχει φτάσει τώρα στα βαρέα και πλήγωσε τον Fury τόσο άσχημα στον πρώτο αγώνα, μόνο τα σχοινιά, στον διάσημο ένατο γύρο τους, τον εμπόδισαν να πέσει στον καμβά, είναι απίθανο να είναι πρόβλημα για ο μεγάλος Ουκρανός.
Το επιχείρημα αφορά κάτι περισσότερο. Πρόκειται για την ομάδα του Usyk που θέλει να αφαιρέσει ένα στοιχείο από τον Fury. Ο Βρετανός έχει μπει σε αυτό που περιγράφει ως “beast mode” για αυτό το προπονητικό στρατόπεδο. Η συνοδεία του έχει μειωθεί, ο Fury κλείστηκε στη Μάλτα για τις προετοιμασίες του, μιλώντας μετά βίας στη γυναίκα και την οικογένειά του.
Για αυτήν την εβδομάδα στο Ριάντ, ντυμένος με δερμάτινο μπουφάν και με γένια, ο Fury ήταν πολεμικός και σχεδόν απροσπέλαστος σε όσους ήταν εκτός του κύκλου του. Έρχεται για τον «πόλεμο» που απείλησε στη ζύγιση.
Θέλει να κερδίσει τον Usyk από την κατηγορία βαρέων βαρών, ώστε να επιστρέψει στο cruiserweight. «Θα χρειαστεί», είπε ο Φιούρι Sky Sports. «Θα τον τσακίσω πολύ άσχημα».
Αυτή η έκδοση του Tyson Fury, ακόμη πιο απειλητική από πριν, θα πρέπει να είναι ένας βελτιωμένος μαχητής.
“Θα δεις ένα καλύτερο αυτή τη φορά πιστεύω σίγουρα. Πιστεύω ότι σίγουρα θα είμαι καλύτερος από την προηγούμενη φορά και δεν χρειάζεται να γίνω πολύ καλύτερος γιατί ήταν πολύ καλό αγώνα», είπε.
Ο πρώτος αγώνας ήταν καλά ισορροπημένος. Τον Μάιο ο Fury φαινόταν να διασκεδάζει σε έναν αγώνα βαρέων βαρών του υψηλότερου διαμετρήματος. Κινούμενος για τη βόλτα του, έκανε showboat στο ρινγκ και επέμενε ότι ευδοκιμούσε στην ατμόσφαιρα.
“Μου άρεσε όλος ο αγώνας. Η περίσταση. Η παρουσία στο ρινγκ. Υπέροχη είσοδος, υπέροχη ψυχαγωγία. Συνολικά, νόμιζα ότι ήταν μια φανταστική παράσταση από τον εαυτό μου. Ακόμη και όταν το είδα πίσω, νόμιζα ότι ήταν μια εξαιρετική παράσταση. Είχα μερικές καλές ερμηνείες και ξέρω ότι δεν πήρα το W. Αλλά και πάλι πίστευα ότι ήταν μια εξαιρετική απόδοση από το 1 έως το 10, όπως νόμιζα ότι έπαιξα, νόμιζα ότι έπαιξα ένα 10», επέμεινε ο Fury.
Το showboating τότε θα μπορούσε κάλλιστα να ήταν ένα λάθος. Το έκανε για να δείξει πόσο καλός μποξέρ ήταν, για να προσπαθήσει να αντισταθμίσει και να μπερδέψει τον Usyk και ίσως ακόμη και να αγοράσει χώρο και χώρο αναπνοής.
Ήταν μια πρόσοψη, ένα κόλπο, στο οποίο δεν έπεσε ο Usyk. Έμεινε στη δουλειά του. Πήρε τις γλείψεις του, τις επώδυνες επίσης στο πρώτο μισό του αγώνα, και όπως είχε υποσχεθεί ότι θα έκανε, δεν άφησε τον Fury μόνο του.
Αλλά η εξάλειψη αυτού, με περισσότερη εφαρμογή και αμυντική σύσφιξη, θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά. Παρόλο που ο Βρετανός πίστευε ότι ήταν το καλύτερο που είχε εγκιβωτιστεί εδώ και χρόνια, πρέπει να κάνει κάποιες ζωτικές προσαρμογές για τη ρεβάνς.
“Μερικές φορές κοιτάς έναν αγώνα και νομίζω ότι δεν είχα καλή απόδοση, θα μπορούσα να τα πάω καλύτερα την επόμενη φορά αν έκανα αυτό, αυτό και αυτό”, είπε ο Fury.
“Αλλά για αυτόν τον τρόπο πυγμαχίας δεν νομίζω ότι έκανα κάτι λάθος. Σκέφτηκα ότι έκανα εξαιρετική εμφάνιση και ξέρω ότι έχω δει αναφορές που λένε ότι ο Tyson έπεσε προς τα πίσω, είναι σε παρακμή και αυτό και το άλλο, αλλά το έκανα. Δεν το δείξω σε αυτόν τον αγώνα αν είμαι.
“Νόμιζα ότι ήταν ίσως η καλύτερη επίδοση που είχα τα τελευταία πέντε χρόνια. Από τον Wilder II σίγουρα και αυτό είναι σχεδόν πριν από πέντε χρόνια.”
Θα πρέπει να είναι αποκαρδιωτικό να πιστεύουμε ότι πυγμάχησε σχεδόν τόσο καλά όσο ποτέ, και ωστόσο υπέστη την πρώτη του ήττα. Αυτό δείχνει πόσο καλός είναι ο Usyk. Αλλά ο Fury φαινόταν παράξενα ενεργοποιημένος από την πρόκληση να τον αντιμετωπίσω ξανά.
Αν η ομάδα του Usyk ήθελε να απογυμνώσει το μούσι, η περσόνα που υιοθέτησε ο Fury, από τον αντίπαλό της, η ομάδα του Βρετανού προσπάθησε να αφαιρέσει μια πηγή έμπνευσης από τον αντίπαλό της.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου αγώνα, κάτω από έντονη πίεση με τον αγώνα βαρύ και σκληρό, ο Usyk κάθισε στη γωνία του ανάμεσα στους γύρους, κοίταξε τον ουρανό και φίλησε έναν σταυρό.
Ο Usyk είπε στα μέσα ενημέρωσης αυτή την εβδομάδα: “Αυτός ο σταυρός ήταν δώρο από τον αρχιμοναχό σε ένα από τα ελληνικά μοναστήρια, όπου πηγαίνω. Αυτός ο σταυρός μου δίνει δύναμη και με οδηγεί στη νίκη.”
Είτε ήταν ο σταυρός που τον οδηγούσε, είτε το δικό του πνεύμα, διέπρεψε και χάραξε έναν δρόμο προς τη νίκη.
Φυσικά, χρειάζεται μόνο η λάθος γωνία κάμερας και ένα άγνωστο αντικείμενο που πιέζεται στα χείλη ενός μαχητή για να τροφοδοτήσει τις εικασίες. Έτσι, υποστήριξε η ομάδα του Fury, οποιοσδήποτε σταυρός φιληθεί στη γωνία του Usyk θα πρέπει να αφαιρεθεί για έλεγχο ώστε να άρουν τυχόν υποψίες.
Αυτό μπορεί κάλλιστα να είναι ένα λογικό σημείο. Αλλά αυτή η διαμάχη εξακολουθεί να εξαρτάται από ένα μικρό αντικείμενο, κάτι που θέλει ο Usyk και κάτι που η πλευρά του Fury δεν θέλει να έχει.
Αυτές είναι μόνο οι πρώτες αψιμαχίες ενόψει του διαγωνισμού πρωταθλήματος και ο αγώνας δεν θα κριθεί γι’ αυτές.
Το Usyk έχει φυσικά και άλλες πηγές έμπνευσης. Είναι ευσεβής, η σημαία της χώρας του φέρεται μαζί του και είναι περήφανος που εκπροσωπεί τον λαό του. Η ανάμνηση του πατέρα του, που δεν έζησε ποτέ για να τον δει να γίνεται παγκόσμιος πρωταθλητής, τον ωθεί επίσης.
“Φυσικά είναι παρών. Ποτέ δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά μετά από όλα όσα έκανε για μένα. Αλλά τώρα έρχεται σε μένα λιγότερο στα όνειρά μου, ή πρακτικά δεν έρχεται καθόλου, γιατί είπα ότι δεν έπρεπε, ” είπε ο Usyk για τον πατέρα του.
“Αλλά ίσως εμφανιστεί πιο κοντά στον αγώνα. Αλλά τον θυμάμαι, τον σκέφτομαι συχνά, κοιτάζω τις φωτογραφίες του. Είναι πάντα μαζί μου. Νομίζω ότι είναι ακόμα μαζί μου, κάθεται κάπου, ίσως κάθεται πίσω από αυτόν τον τύπο για να με δεις καλύτερα».
Ο Usyk κρατιέται πάντα χωριστά. Είναι ένας άνθρωπος που είναι δυσανάγνωστος, που ασχολείται σίγουρα, αλλά πάντα με τους όρους του. Ο Fury αρέσει να παγιδεύει τους αντιπάλους σε ψυχολογικά παιχνίδια, ωστόσο ο Usyk είναι ο μόνος που φαίνεται να μην παίζει ποτέ.
Ο Ουκρανός προσπαθεί να βελτιώσει τον εαυτό του. Αποκάλυψε κάτι από τη νοοτροπία του όταν είπε Sky Sports: «Η ζωή κάνει κύκλους. Είτε προσπαθείς να ζήσεις δίκαια και να κάνεις το σωστό, είτε δεν το κάνεις και καταλήγεις να είσαι κανένας.
“Όλοι έχουμε ελαττώματα, όλοι έχουμε προβλήματα. Σε κάποιο βαθμό είμαστε όλοι μοχθηροί. Αλλά κάποιοι από εμάς τουλάχιστον προσπαθούμε, προσπαθούμε για κάτι καλύτερο. Για τον Θεό. Ενώ άλλοι δεν μπαίνουν καν στον κόπο.
“Να πώς θα το έθετα. Μια μέλισσα δεν χρειάζεται να αποδείξει στη μύγα ότι το μέλι είναι καλύτερο από τα σκουπίδια. Αλλά η μύγα πάντα θα υποστηρίζει ότι τα σκουπίδια είναι καλύτερα από το μέλι.”
Ανοίγει κάτι από τον εαυτό του, αλλά αισθάνεται επίσης ότι ο πραγματικός Usyk είναι κάτι καλά κρυμμένο πίσω από γρίφους.
Ενώ η μάχη της ικανότητας, της τεχνικής και της σωματικότητας μεταξύ τους μπορεί να λάβει χώρα μόνο στους 12 γύρους των αγώνων τους, η μάχη των θελήσεων έχει επεκταθεί από τον τελευταίο αγώνα μέχρι εδώ.
Αυτό αποδεικνύεται στην εξαιρετικά παρατεταμένη επίμονη ματιά που έκλεισαν και οι δύο άνδρες μετά την τελική συνέντευξη Τύπου.
Ξεκίνησε έντονο, συνέχισε τόσο πολύ που άρχισε να αισθάνεται παράλογο και στη συνέχεια τεντώθηκε ακόμα περισσότερο μέχρι που έγινε για άλλη μια φορά υπέροχο.
Αναρωτηθήκατε τι είδαν όταν κοιτούσαν ο ένας τον άλλον. Σίγουρα δεν είδαν το νευρικό πλήθος των ανδρών γύρω τους που αναρωτιόντουσαν πώς να παρέμβουν, πώς να χωρίσουν τους δύο χωρίς να προσβάλλουν κανέναν μαχητή ή να πυροδοτήσουν μια κλιμάκωση που δεν μπορούσε να συγκρατηθεί.
Δεν έβλεπαν τον εαυτό τους ο ένας στον άλλον. Και οι δύο άντρες είναι εντελώς αντιθετικοί χαρακτήρες, ακόμα κι αν η υπερηφάνεια και η εχθρότητά τους στηρίζονται σε έναν σπάνια διατυπωμένο σεβασμό για τον αντίπαλό τους.
Δεν μπορεί να έβλεπαν το μέλλον ή τον αγώνα του Σαββάτου. Αν το μυαλό τους ήταν αλλού, θα ήταν εύκολο τελικά για κάποιον να παραμερίσει και να προχωρήσει.
Αντίθετα πρέπει να έχουν δει μόνο εκείνη τη στιγμή. Ξαφνικά ο καθένας είχε αποφασίσει ότι δεν θα ήταν αυτός που θα σπάσει, θα κοιτάξει πρώτα ή θα παραπαίει. Έτσι, κοίταξαν επίμονα και θα εξακολουθούν να κοιτάζουν την εικόνα που βλέπουν ο ένας για τον άλλον από τώρα μέχρι τον αγώνα και για όσο διαρκέσει, μέχρι να δουν τον εαυτό τους στο τέλος του.
Ο τεράστιος ρεβάνς βαρέων βαρών των Oleksandr Usyk και Tyson Fury θα μεταδοθεί ζωντανά το Σάββατο 21 Δεκεμβρίου στο Sky Sports Box Office. Κάντε κράτηση τώρα για το Usyk v Fury 2!