Στις έξι εβδομάδες από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ κέρδισε το προεδρικές εκλογέςη Ευρώπη προετοιμάζεται για μια αμερικανική κυβέρνηση που θα μπορούσε να πιέσει τις παραδοσιακές διατλαντικές συμμαχίες.
Αυτή η αίσθηση αβεβαιότητας μόλις ενεργοποιήθηκε από μια ανατρεπτική νέα δύναμη: τον πολυδισεκατομμυριούχο Έλον Μασκ, ο οποίος έχει ξεκαθαρίσει ότι σκοπεύει να αφήσει το στίγμα του στην πολιτική και την πολιτική όχι μόνο στην Ουάσιγκτον αλλά και στην Ευρώπη.
Την Παρασκευή, όπως ήταν οι Αμερικανοί νομοθέτες αγώνας για να αποτρέψει ένα επικείμενο κλείσιμο της κυβέρνησης, ο Μασκ χρησιμοποίησε την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X για να διακηρύξει την ισχυρή υποστήριξή του σε ένα ακροδεξιό πολιτικό κόμμα στη Γερμανία που επιδιώκει να αυξήσει την επιρροή του στον απόηχο του κατάρρευση αυτού του μήνα του τρικομματικού κυβερνώντος συνασπισμού του καγκελαρίου Όλαφ Σολτς.
«Μόνο το AfD μπορεί να σώσει τη Γερμανία», έγραψε ο Μασκ, χρησιμοποιώντας τα γερμανικά αρχικά για Εναλλακτική για τα γερμανικάy, το κόμμα που είναι περισσότερο γνωστό για την έντονη αντιμεταναστευτική του στάση, τους μακροχρόνιους δεσμούς με τους νεοναζί και τον «εξτρεμιστικό» χαρακτηρισμό που έχει δώσει η εγχώρια υπηρεσία πληροφοριών της Γερμανίας στη νεολαία της.
Ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου είχε προηγουμένως κάνει προκλητικές δηλώσεις για τη γερμανική πολιτική, αλλά η χρονική στιγμή των τελευταίων δηλώσεών του – συμπίπτουν με ενδείξεις ότι σκοπεύει να αξιοποιήσει τη θέση του στην κυβέρνηση Τραμπ, οδηγώντας μια συμβουλευτική επιτροπή για την αποτελεσματικότητα της κυβέρνησης σε έναν ευρύ ρόλο στη νέα κυβέρνηση των ΗΠΑ — προκάλεσε ανησυχία όχι μόνο στη Γερμανία αλλά σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Τα κατεστημένα κόμματα και οι κυβερνήσεις σε άλλα μέρη της ηπείρου αισθάνονται ευάλωτα μετά από μια σειρά αντισυστημικών κραδασμών, συμπεριλαμβανομένων των αποπομπή αυτόν τον μήνα του πρωθυπουργού της Γαλλίας, Μισέλ Μπαρνιέ, σε ένα βαρύ πλήγμα στον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος τον διόρισε.
Οι βασικοί οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένης της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ, επίσης παρακολουθούν και ανησυχούν για το ενδεχόμενο αποσταθεροποιητικών κινήσεων του Τραμπ που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν παρατεταμένες εμπορικές διαφορές και αποχώρηση του κρίσιμου αμερικανικού στρατού υποστήριξη για την Ουκρανία καθώς επιδιώκει να καταπολεμήσει μια σχεδόν τριών ετών πλήρους κλίμακας εισβολή από τη Ρωσία.
Η εισβολή του Μασκ στη γερμανική πολιτική ήρθε αμέσως μετά τον ακροδεξιό Βρετανό πολιτικό Νάιτζελ Φάρατζ, ο οποίος εδώ και χρόνια ήταν σταθερός στην τροχιά του Τραμπ. ανακοινώθηκε αυτή την εβδομάδα ότι ο γεννημένος στη Νότια Αφρική μεγιστάνας των Tesla και Space X εξέταζε μια ιστορικά μεγάλη συνεισφορά στο κόμμα του Reform UK – προκαλώντας εκκλήσεις για ταχεία δράση για να αυστηροποιηθούν οι κανόνες της Βρετανίας για τις πολιτικές δωρεές, οι οποίοι είναι ήδη πολύ αυστηρότεροι από αυτούς στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στη Γερμανία, την οικονομική δύναμη της Ευρώπης και το πολιτικό κέντρο βάρους της Ευρώπης, ο σχολιασμός του Μασκ συντάραξε το πολιτικό κατεστημένο – και προκάλεσε εκφράσεις χαράς από τους υποστηρικτές του AfD, του οποίου το εθνικιστικό-λαϊκιστικό μήνυμα το βοήθησε να διεισδύσει φέτος στις πολιτειακές εκλογές και στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Το κόμμα ελπίζει να δημιουργήσει μια ισχυρή πρόκληση στον Φρίντριχ Μερτς, τον πρωτοπόρο για την αντικατάσταση του Σολτς σε μια εθνική ψηφοφορία που αναμένεται τον Φεβρουάριο, αλλά άλλα κορυφαία πολιτικά μπλοκ έχουν ήδη δηλώσει ότι δεν θα αποδεχτούν το AfD ως εταίρο συνασπισμού.
Η ηγέτης του AfD Άλις Βάιντελ ευχαρίστησε γρήγορα τον Μασκ για την ηλεκτρονική ψήφο εμπιστοσύνης του, δηλώνοντας: “Έχετε απόλυτο δίκιο!”
Σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο X λίγο μετά την απόκτηση του βραβείου του δισεκατομμυριούχου, είπε ότι το AfD «είναι πράγματι η μία και μοναδική εναλλακτική λύση για τη χώρα μας — η τελευταία μας επιλογή, αν με ρωτάτε!».
Ο Σολτς ήταν κάτι σαν σάκος του μποξ για τους αντιπάλους του σε όλο το πολιτικό φάσμα σχετικά με την παραπαίουσα οικονομία της Γερμανίας, αλλά η ευρεία πλευρά του Μασκ ώθησε ορισμένους από τους κύριους αντιπάλους του να υπερασπιστούν – συχνά με οξύ σχολιασμό για τον Μασκ.
«Συνήθως ακούμε ότι ο Έλον Μασκ είναι αυτό το προικισμένο wunderkind, αλλά όταν ακούω αυτά τα σχόλια, πρέπει να το αμφιβάλλω», είπε ο Alexander Throm της κεντροδεξιάς Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης, η οποία ηγείται στις δημοσκοπήσεις πριν από την ψηφοφορία του Φεβρουαρίου. δημόσια ραδιοτηλεόραση Deutsche Welle.
Ένας άλλος Χριστιανοδημοκρατικός πολιτικός, ο νομοθέτης Ντένις Ράντκε, χαρακτήρισε τις δηλώσεις του Μασκ ως παρέμβαση στις γερμανικές εκλογές. Μιλώντας στην καθημερινή Handelsblatt, χαρακτήρισε τα σχόλια «απειλητικά, εκνευριστικά και απαράδεκτα».
Σπάνια συμφωνία ήρθε από έναν κορυφαίο πολιτικό σε αυτό που θεωρείται το πιο αριστερό κόμμα στο πολιτικό μείγμα της Γερμανίας. «Δεν συνεισφέρει ουσιαστικά τίποτα, πολιτικά», είπε η Clara Buenger του Αριστερού Κόμματος για τον Musk.
«Δεν ξέρει πραγματικά πώς λειτουργούν οι πολιτικές συζητήσεις στη Γερμανία», είπε.
Ο ίδιος ο Scholz τήρησε τουλάχιστον εν μέρει το τυπικό χαμηλών τόνων πολιτικό του στυλ απαντώντας σε αυτό το επεισόδιο. Χωρίς να κατονομάσει τον Μασκ, επεσήμανε ότι το πολιτικό σύστημα της Γερμανίας επιτρέπει την ελευθερία της έκφρασης, η οποία «ισχύει και για τους πολυδισεκατομμυριούχους».
Αλλά η καγκελάριος χρησιμοποίησε πιο οξεία από ό,τι συνήθως γλώσσα, για να αμφισβητήσει τον χαρακτηρισμό του AfD από τον Μασκ ως εθνικό σωτήρα. Η ελευθερία να μιλάς ανοιχτά, είπε χαρακτηριστικά, «σημαίνει επίσης ότι επιτρέπεται να λες πράγματα που δεν είναι σωστά και δεν αποτελούν καλές πολιτικές συμβουλές».
Ο Μασκ είχε επίσης χλευάσει την κατάρρευση του κυβερνητικού συνασπισμού και κάποια στιγμή έγραψε στο Twitter στα γερμανικά ότι ο καγκελάριος ήταν «ανόητος». Ο Scholz απάντησε τότε ότι η παρατήρηση δεν ήταν «πολύ φιλική».
Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας που μετατράπηκε σε εμπειρογνώμονα αποτελεσματικότητας έχει εκφράσει τη γνώμη του στο παρελθόν για το AfD, εκφράζοντας την αμηχανία του για την επικρατούσα δυσφορία που προκαλεί στη Γερμανία για τους απόηχους του ναζιστικού παρελθόντος της χώρας.
Η χώρα έχει νομικές απαγορεύσεις για τη χρήση της γλώσσας και των συμβόλων τύπου Τρίτου Ράιχ, και έχουν υπάρξει περισσότερες από μία υποθέσεις που αφορούν τη δίωξη ενός προσώπου του AfD για παραβίαση αυτών των νόμων.
«Λένε συνέχεια «ακροδεξιά», αλλά οι πολιτικές του AfD για τις οποίες έχω διαβάσει δεν ακούγονται εξτρεμιστικές», δημοσίευσε ο Μασκ τον Ιούνιο. «Ίσως κάτι μου διαφεύγει».
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ανάδειξη του Μασκ από τον Τραμπ έχει προκαλέσει ελάχιστη αντίθεση από το δικό του Ρεπουμπλικανικό κόμμα. Στην Ευρώπη, ωστόσο, υπάρχει πολύ μεγαλύτερη επιφυλακτικότητα.
Αφού ο Βρετανός πολιτικός Farage φωτογραφήθηκε να ποζάρει αυτή την εβδομάδα με τον Musk στο θέρετρο Mar-a-Lago του Trump, και ο Farage επιβεβαίωσε ότι μια δυνητικά τεράστια δωρεά από τον Musk στο κόμμα του θα μπορούσε να παίζει — 100 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τουλάχιστον μία βρετανική έκθεση — μερικά Βρετανοί νομοθέτες και υποστηρικτές της διαφάνειας προέτρεψαν να ληφθούν μέτρα για να αποτραπεί μια τόσο άνευ προηγουμένου μεγάλη εισροή ξένων μετρητών.
Ενώ η Βρετανία περιορίζει το ποσό που επιτρέπεται να δαπανούν τα πολιτικά κόμματα για τις εκλογές, δεν υπάρχει ανώτατο όριο στις δωρεές από το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Μασκ θα μπορούσε να το ξεπεράσει αυτό με τη βρετανική εγγραφή του βρετανικού βραχίονα του X.
«Είναι ζωτικής σημασίας οι ψηφοφόροι του Ηνωμένου Βασιλείου να έχουν εμπιστοσύνη στη χρηματοδότηση του πολιτικού μας συστήματος», δήλωσε στην εφημερίδα Guardian ο διευθύνων σύμβουλος της εκλογικής επιτροπής της Βρετανίας, Vijay Rangarajan. «Το σύστημα χρειάζεται ενίσχυση».
Ο Μασκ έχει καταστήσει σαφή την περιφρόνηση του για τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ του αριστερού Εργατικού Κόμματος και έχει συχνά εκφράσει επικρίσεις για τις βρετανικές πολιτικές για τη μετανάστευση και την αστυνόμευση.
Ο Φάρατζ, από την πλευρά του, αναφέρει τον Τραμπ ως λαϊκιστικό πρότυπο και συμμερίζεται την αντιπάθεια του εκλεγμένου προέδρου προς φορείς όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση. Το μεταρρυθμιστικό κόμμα του συγκέντρωσε περίπου το 14% των ψήφων στις εκλογές του Ιουνίου, η ισχυρότερη επίδοσή του ποτέ.
