Ο Ριβς λέει ότι η οικονομική ανάκαμψη θα πάρει χρόνο και ο Φάρατζ «δεν έχει ιδέα» | Ρέιτσελ Ριβς

Η Ρέιτσελ Ριβς επιμένει ότι δεν θα «καθαρίσει» τους εργαζόμενους για τα σχέδιά της να γυρίσει την οικονομία, καθώς εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση στην προσφορά της Μεταρρύθμισης στους ψηφοφόρους, λέγοντας ότι ο Νάιτζελ Φάρατζ «δεν έχει ιδέα».

Καθώς πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αγωνίζονται με το κόστος ζωής, η καγκελάριος υπερασπίστηκε την προσέγγισή της, η οποία μέχρι στιγμής επικεντρωνόταν στην οικονομική σταθερότητα, υποστηρίζοντας ότι ήταν αδύνατο να ανατραπούν χρόνια κακής απόδοσης υπό τους Τόρις μέσα σε μόλις έξι μήνες.

Η Reeves είχε ένα δύσκολο ξεκίνημα ως καγκελάριος, με τις προτάσεις της για την τόνωση της υποτονικής ανάπτυξης να βρίσκονται υπό έντονο έλεγχο.

Η Τράπεζα της Αγγλίας προειδοποίησε αυτή την εβδομάδα ότι Η Βρετανία βρισκόταν στο χείλος της στασιμότηταςεν μέσω των επιπτώσεων από τον προϋπολογισμό της και της απειλής του Ντόναλντ Τραμπ να αναζωπυρώσει παγκόσμιους εμπορικούς πολέμους.

Ωστόσο, δεσμεύτηκε να επικεντρωθεί εκ νέου στην ανάπτυξη το νέο έτος, αναλαμβάνοντας τα «κεκτημένα συμφέροντα» που είχαν εμποδίσει την ανάπτυξη των υποδομών και απαιτώντας από τους υπουργούς να αποδείξουν ότι κάθε πολιτική θα βελτιώσει την κατάσταση.

Και με τις πιο πρόσφατες δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι το Reform UK αυξάνεται σε δημοτικότητα καθώς η οικονομική πρόοδος τραυλίζει, ο Reeves ξεκίνησε μια ευρεία πλευρά του Farage και της έλλειψης δημοσιονομικής αξιοπιστίας του κόμματός του.

«Ποια είναι η απάντηση του Nigel Farage για την οικονομία; Πώς θα κάνει τους εργαζόμενους καλύτερα; Δεν έχει ιδέα. Πώς θα αναπτύξει την οικονομία; Δεν έχει και τον πιο αδύνατο», είπε.

Ο Ριβς αντιμετώπισε δυστυχία από Εργασία Βουλευτές για τις οικονομικές της προτεραιότητες μετά τη μείωση των χειμερινών πληρωμών καυσίμων για τους συνταξιούχους με μέτρια εισοδήματα και την άρνησή τους να αποζημιώσουν τις γυναίκες Waspi, καθώς και την κριτική από τις επιχειρήσεις για την αύξηση της εθνικής ασφάλισης για τους εργοδότες.

Ωστόσο, σε συνέντευξή της στον Guardian, η καγκελάριος είπε ότι δεν θα ζητούσε «καμία συγγνώμη» για τις αποφάσεις της, οι οποίες υποστήριξε ότι ήταν απαραίτητες για την αποκατάσταση της οικονομικής σταθερότητας, καθώς διπλασίασε την εικόνα της «σιδηρά καγκελαρίου».

«Ξέρω ότι υπάρχουν άνθρωποι που διαφωνούν με πράγματα που έκανα τους πρώτους έξι μήνες και στον προϋπολογισμό, και υπάρχουν πολλά σχόλια για αυτό. Αλλά δεν βλέπω ανθρώπους να προτείνουν εναλλακτικές λύσεις, στους Συντηρητικούς ή στα ΜΜΕ. Στη θέση μου δεν έχω την πολυτέλεια απλώς να σχολιάζω ή να επικρίνω, πρέπει να διαλέξω. Έχω επιλέξει.”

Απέκρουσε τις ανησυχίες των βουλευτών του Εργατικού Κόμματος ότι οι αποφάσεις της θα μπορούσαν να βλάψουν περαιτέρω την εμπιστοσύνη του κοινού στην κυβέρνηση, υποστηρίζοντας ότι η άνοδος των εθνικών ασφαλίσεων δεν είχε παραβιάσει μια προεκλογική υπόσχεση. «Εμμένουμε στο μανιφέστο μας και αυτό είναι πολύ σημαντικό γιατί το κοινό έχει καεί από πολιτικούς που δεν έχουν εκπληρώσει το δικό τους».

Ωστόσο, αρνήθηκε να πει ακριβώς πότε οι άνθρωποι θα άρχιζαν να αισθάνονται καλύτερα, υποδεικνύοντας ότι ήταν ένα «υποκειμενικό» θέμα και ότι δεν ήθελε να πει στο κοινό ότι η οικονομία είχε ανακάμψει ενώ αυτό δεν ήταν η δική τους εμπειρία.

«Θα χρειαστεί χρόνος για να γίνει αισθητό από τους ανθρώπους μετά τη ζημιά που έχει γίνει τα τελευταία χρόνια. Δεν θέλω να κάνω γκαζόν κόσμο. Ξέρω ότι οι άνθρωποι πραγματικά παλεύουν».

Μιλώντας για την πιθανότητα η δημοτικότητα του Φάρατζ να αποτελεί απειλή για τους Εργατικούς με τους εργαζόμενους ψηφοφόρους, είπε: «Δεν έχει ιδέα για το μεγαλύτερο ζήτημα που έχει σημασία για τους ψηφοφόρους, το οποίο είναι η αντιμετώπιση της κρίσης του κόστους ζωής. Είμαι πολύ χαρούμενος που έχω μια διαφωνία για την οικονομία, αλλά δεν είμαι σίγουρος τι θα είχε να πει».

Η Ριβς θα κάνει μια ομιλία τον Ιανουάριο παρουσιάζοντας τα σχέδια της κυβέρνησης για την οικονομία του επόμενου έτους, υποστηρίζοντας ότι τώρα «έφτιαξε τα θεμέλια» αποκαθιστώντας την οικονομική σταθερότητα και τώρα θα στραφεί στην εκτέλεση δεσμεύσεων με μανιφέστο.

Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι δεν υπήρχε «καμία ασημένια σφαίρα» για την τόνωση της ανάπτυξης, με τον σχεδιασμό, τις συνταξιοδοτικές και ρυθμιστικές μεταρρυθμίσεις να βοηθούν όλα αυτά, μετά την Η Τράπεζα υποβάθμισε κατακόρυφα τις προβλέψεις της για τη βρετανική οικονομία την Πέμπτη, προβλέποντας μηδενική ανάπτυξη τους τελευταίους τρεις μήνες του έτους.

Η Reeves είπε ότι παραμένει σίγουρη ότι η κυβέρνηση θα ξεπεράσει τις προβλέψεις για την αναιμική ανάπτυξη τα επόμενα χρόνια. «Δεν μπορείς να γυρίσεις 14 χρόνια κακής οικονομικής απόδοσης σε έξι μήνες», είπε.

Κατηγορώντας τους Συντηρητικούς ότι οδήγησαν τη Βρετανία σε «μονοπάτι παρακμής» εμποδίζοντας τις εξελίξεις στις υποδομές, είπε ότι θα πολεμήσει «κατεστημένα συμφέροντα» που αντιτάχθηκαν σε νέα έργα, όπως πυλώνες, δεξαμενές και στέγαση.

Προέτρεψε τους πιθανούς αντιπάλους να στηρίξουν το νομοσχέδιο σχεδιασμού και υποδομών-ορόσημο των Εργατικών που θα περάσει από το κοινοβούλιο τον επόμενο χρόνο, λέγοντας: «Αν προσπαθήσετε να το εμποδίσετε, το μόνο που θα κάνετε είναι να καθυστερήσετε την αλλαγή που ψήφισε η χώρα μας και χρειάζεται απεγνωσμένα».

Με την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, αυξάνοντας την προοπτική επιζήμιων δασμών, υποσχέθηκε να υποστηρίξει την υπόθεση με τις ΗΠΑ ότι το ελεύθερο εμπόριο θα ωφελούσε και αυτές, με τη βοήθεια του νέου Βρετανού πρεσβευτή, Πίτερ Μάντελσον, στον οποίο μιλά τακτικά.

Αν και δεν θα έλκονταν από ένα σύμφωνο μετανάστευσης με την Ευρωπαϊκή Ένωση – το οποίο οι ειδικοί λένε ότι θα μπορούσε να είναι απαραίτητο συμβιβασμό – αναγνώρισε ότι η Βρετανία χρειάζεται ισχυρότερες εμπορικές σχέσεις με την Ευρώπη για να επιτύχει ανάπτυξη.

Κάθε υπουργός που προτείνει μια πολιτική θα πρέπει να δείξει ότι θα τονώσει την ανάπτυξη, σύμφωνα με μια αλλαγή που θα εισαχθεί στις αρχές του 2025. «Η αρνητική ανάπτυξη δεν υπογράφεται», είπε μια πηγή.

Η Ριβς επέμεινε ότι δεν θα χρειαζόταν άλλες αυξήσεις φόρων για να καλυφθεί το χάσμα που δημιουργήθηκε από την αργή οικονομική ανάκαμψη – αφήνοντας να εννοηθεί ότι θα υποστήριζε τις περικοπές. «Οι δημόσιες δαπάνες πρέπει τώρα να ζουν με τα μέσα που έχουμε ορίσει για αυτήν. Δεν θα χρειαστεί ποτέ να κάνουμε έναν προϋπολογισμό όπως αυτό που μόλις κάναμε».

Ακόμα πιο δύσκολες αποφάσεις περιμένουν στην εαρινή αναθεώρηση δαπανών, με την καγκελάριο να υποδεικνύει ότι θα μπορούσε να ζητηθεί από τα τμήματα του Whitehall να βρουν περισσότερο από το 5% «εξοικονόμηση αποτελεσματικότητας» που έχει ήδη οριστεί για την εξισορρόπηση των βιβλίων.

Η Reeves θα ηγηθεί μιας εμπορικής αποστολής του Ηνωμένου Βασιλείου στο Πεκίνο τον επόμενο μήνα, λέγοντας ότι θα «χτυπήσει το τύμπανο» στις βρετανικές επιχειρήσεις για να αυξήσουν τις εξαγωγές. Αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι ήταν επικεφαλής της αντίθεσης για τη συμπερίληψη της Κίνας στο «ενισχυμένο επίπεδο» του συστήματος μητρώου ξένων συμφερόντων.

Ωστόσο, είπε ότι υπάρχουν τομείς όπου «δεν ήταν σκόπιμο» η Κίνα να έχει θέση στις αγορές του Ηνωμένου Βασιλείου – και ότι η εθνική ασφάλεια θα ήταν πάντα πρώτη. «Δεν πρόκειται ποτέ να συμβιβαστώ σε αυτό», πρόσθεσε.