Η Galal Yafai σχεδιάζει να γίνει επαγγελματίας παγκόσμιος πρωταθλητής με τον πρώην συμπαίκτη του GB και συνάδελφο χρυσό Ολυμπιονίκη Lauren Price.
Οι Βρετανοί χρυσοί Ολυμπιονίκες που κερδίζουν παγκόσμιους τίτλους επαγγελματιών είναι ένα σπάνιο επίτευγμα. Ο James DeGale ήταν ο πρώτος που το κατάφερε και ο Anthony Joshua ακολούθησε το παράδειγμά του, αλλά υπάρχουν λίγα άλλα παραδείγματα.
Ωστόσο, η Ολυμπιακή ομάδα του Τόκιο της Βρετανίας ήταν εξαιρετική, κερδίζοντας το μεγαλύτερο μετάλλιο της Βρετανίας εδώ και εκατό χρόνια. Ο Yafai και ο Price πρωταγωνίστησαν σε εκείνη την ομάδα. Από τους έξι πυγμάχους της Αγγλίας που κέρδισαν μετάλλια στην Ιαπωνία, ο Yafai και ο Price ήταν οι δύο που πήραν το χρυσό.
Και οι δύο έγιναν επαγγελματίες και εξακολουθούν να προπονούνται ο ένας δίπλα στον άλλο στο Αγγλικό Ινστιτούτο Αθλητισμού στο Σέφιλντ.
Ο Price, σε μόλις επτά επαγγελματικούς αγώνες, έχει ήδη κερδίσει τον παγκόσμιο τίτλο welterweight της WBA.
Χρησιμοποιήστε το πρόγραμμα περιήγησης Chrome για πιο προσβάσιμο πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο
Η Lauren Price διεκδικεί τον παγκόσμιο τίτλο WBA welterweight με μια κυρίαρχη νίκη επί της Jessica McCaskill.
Ο Yafai έχει ταχυδρομηθεί με συγκρίσιμο τρόπο, έχοντας μόνο οκτώ επαγγελματίες προτού ξεκινήσει έναν αγώνα τίτλου WBC Interim με τον Sunny Edwards, έναν πρώην παγκόσμιο πρωταθλητή και κάποτε ερασιτέχνη αντίπαλο του Yafai.
Η νίκη στον αγώνα τους το Σάββατο στο Μπέρμιγχαμ θα έβαζε τον Yafai στην πορεία για μια βολή στο παγκόσμιο πρωτάθλημα flyweight WBC, που πραγματοποιήθηκε από τον Kenshiro Teraji.
“Δεν έχω στόχο. Παίρνω έναν αγώνα τη φορά. Είναι ενδιάμεσος τίτλος, οπότε ο πλήρης τίτλος είναι ο επόμενος αγώνας”, είπε ο Yafai Sky Sports.
“Δεν ξέρω τις λεπτομέρειες. Απλώς κάνω την προπόνηση και τη μάχη και αν είναι ο επόμενος, είναι ο επόμενος. Αλλά έχω ένα μεγάλο εμπόδιο το Σάββατο το βράδυ πρώτα. Πρέπει να το ξεπεράσω εμπόδιο πριν μπορέσω να σκεφτώ το δεύτερο ή το τρίτο».
Αλλά θέλει να ενταχθεί στον Price στην κορυφή του επαγγελματικού παιχνιδιού. “Σίγουρα. Είναι ίσως το πιο προσγειωμένο άτομο, παρόλο που είναι τόσο καλή στην πυγμαχία. Τα ολοκλήρωσε όλα ως ερασιτέχνης και είναι ήδη (παγκόσμια) πρωταθλήτρια”, είπε ο Yafai.
«Έχει τον παγκόσμιο τίτλο του WBA, έχει κάνει πολλές μάχες. Είναι ήδη μια από τις καλύτερες στον κόσμο.
«Είναι πολύ δύσκολο», είπε για την επαγγελματική πυγμαχία. «Ελπίζω ότι μπορώ να γίνω παγκόσμιος πρωταθλητής».
Το πέρασμα από το επαγγελματικό άθλημα δεν είναι καθόλου ομαλό, ακόμη και για έναν Ολυμπιακό σταρ. Για παράδειγμα, ο υπερβαρέων βαρών χάλκινο μετάλλιο της GB από τους Αγώνες του Τόκιο Frazer Clarke ισοφάρισε με τον Fabio Wardley σε μια συναρπαστική βρετανική μάχη τίτλου προτού πιαστεί νωρίς στη ρεβάνς και νικηθεί στον πρώτο γύρο.
Ο Yafai όμως υποστηρίζει τον Clarke να επιστρέψει από την πρώτη ήττα.
«Σίγουρα», είπε. “Είναι πάντα εκεί για μένα. Δεν με νοιάζει αν κερδίσει, χάσει, γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής ή όχι, είναι φίλος μου. Ελπίζω ότι θα μπορέσει να ανακάμψει και είμαι σίγουρος ότι θα το κάνει.
“Όλοι θέλουμε να τα πάμε καλά και έχουμε ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο ο ένας με τον άλλον. Αλλά είναι απλώς πυγμαχία, ειδικά στα βαρέα με τον Φρέιζερ, το χειρότερο μπορεί να συμβεί και είναι επικίνδυνο”.
Χρησιμοποιήστε το πρόγραμμα περιήγησης Chrome για πιο προσβάσιμο πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο
Ο Frazer Clarke λέει ότι η ανάρρωσή του πηγαίνει καλά και ανυπομονεί να επιστρέψει στις μάχες, μετά τη συντριπτική ήττα του από τον Fabio Wardley.
Ο Yafai ψάχνει να ξεπεράσει τις παγίδες της επαγγελματικής πυγμαχίας. Ο Έντουαρντς θα μπορούσε να είναι ένας καθοριστικός αγώνας για αυτόν. Ο πρώην πρωταθλητής της IBF είναι ένας επιδέξιος χειριστής που έχει χάσει μόνο μία φορά, και αυτό ήρθε απέναντι στον εξαιρετικό Jesse Rodriguez.
Αλλά ο Yafai προειδοποίησε: “Έχω αγωνιστεί με τους καλύτερους στον κόσμο, που έχουν το καλύτερο footwork. Το footwork του Sunny δεν πρόκειται να είναι κάτι που δεν έχω ξαναδεί.
“Έχω πολεμήσει Κουβανούς, Καζάκους, Ουζμπέκους, έχουν πολύ καλύτερο πόδι από τον Sunny Edwards. Οι άνθρωποι φαίνεται να ξεχνούν ότι είμαι ολυμπιονίκης που αγωνίζομαι στους Ολυμπιακούς Αγώνες με άντρες που έχουν εκπληκτικό πόδι και είναι επιδέξιοι σε άλλο επίπεδο Δεν νομίζω ότι ο Sunny Edwards έχει κάτι που δεν έχω ξαναδεί.»
Το κοινό τους παρελθόν δεν περιλαμβάνει μόνο αυτόν τον ερασιτεχνικό αγώνα αλλά και πολύ πιο πρόσφατες συνεδρίες sparring. Ο Γιαφάι είναι πλέον πεπεισμένος ότι μπορεί να κάνει κακό στον Έντουαρντς.
«Ένα εκατομμύριο τοις εκατό μπορώ», δήλωσε. «Θα ήμουν απογοητευμένος αν δεν το έκανα, αλλά είναι αγώνας και όλα μπορούν να συμβούν σε αυτόν τον αγώνα πυγμαχίας».
Η Lauren Price υπερασπίζεται τον παγκόσμιο τίτλο welterweight WBA εναντίον της Bexcy Mateus στις 14 Δεκεμβρίου ζωντανά στις Sky Sports
