Ένας χάκερ καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση στις ΗΠΑ για ξέπλυμα εσόδων από μια από τις μεγαλύτερες κλοπές κρυπτονομισμάτων που έγιναν ποτέ.
Ο Ilya Lichtenstein ομολόγησε την ενοχή του πέρυσι για την υπόθεση που αφορούσε την παραβίαση του χρηματιστηρίου κρυπτονομισμάτων Bitfinex το 2016 και την κλοπή σχεδόν 120.000 bitcoin.
Ξέπλυνε το κλεμμένο κρυπτονόμισμα με τη βοήθεια της συζύγου του Heather Morgan, η οποία χρησιμοποίησε το ψευδώνυμο Razzlekhan για να προωθήσει τη χιπ χοπ μουσική της.
Την εποχή της κλοπής, το bitcoin άξιζε περίπου 70 εκατομμύρια δολάρια (55,3 εκατομμύρια λίρες), αλλά είχε αυξηθεί σε αξία σε περισσότερα από 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι τη στιγμή που συνελήφθησαν. Σε σημερινές τιμές θα άξιζαν υπερδιπλάσια.
Τα περιουσιακά στοιχεία αξίας 3,6 δισ. δολαρίων που ανακτήθηκαν στην υπόθεση ήταν η μεγαλύτερη οικονομική κατάσχεση στην ιστορία του Υπουργείου Δικαιοσύνης, δήλωσε τότε η αναπληρώτρια γενική εισαγγελέας Λίζα Μονακό.
«Είναι σημαντικό να στείλουμε ένα μήνυμα ότι δεν μπορείτε να διαπράξετε αυτά τα εγκλήματα ατιμώρητα, ότι υπάρχουν συνέπειες για αυτά», δήλωσε ο περιφερειακός δικαστής Colleen Kollar-Kotelly.
Ο Λίχτενσταϊν, ο οποίος βρίσκεται στη φυλακή από τη σύλληψή του τον Φεβρουάριο του 2022, εξέφρασε μεταμέλεια για τις πράξεις του.
Είπε επίσης ότι ελπίζει να εφαρμόσει τις δεξιότητές του για την καταπολέμηση του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο μετά την έκτιση της ποινής του.
Ο Μόργκαν ομολόγησε επίσης την ενοχή του πέρυσι για μια κατηγορία συνωμοσίας για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος. Η ποινή της πρόκειται να καταδικαστεί στις 18 Νοεμβρίου.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, το Lichtenstein χρησιμοποίησε προηγμένα εργαλεία και τεχνικές hacking για να εισβάλει στο Bitfinex.
Μετά το χακάρισμα, ζήτησε τη βοήθεια του Morgan για να ξεπλύνει τα κλεμμένα κεφάλαια.
«Χρησιμοποιούσαν πολυάριθμες εξελιγμένες τεχνικές ξεπλύματος», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DoJ)..
Οι μέθοδοι περιελάμβαναν τη χρήση πλασματικών ταυτοτήτων, τη μετατροπή των κεφαλαίων σε διαφορετικά κρυπτονομίσματα και την αγορά χρυσών νομισμάτων.
Ο Λίχτενσταϊν, ο οποίος γεννήθηκε στη Ρωσία αλλά μεγάλωσε στις ΗΠΑ, θα συναντούσε στη συνέχεια ταχυμεταφορείς ενώ ήταν σε οικογενειακά ταξίδια και θα μετέφερε τα ξεπλυμένα χρήματα πίσω στο σπίτι, είπαν οι εισαγγελείς.
Η περσόνα Razzlekhan του Morgan έγινε viral στα social media όταν προέκυψε η υπόθεση.
Ακόμη και όταν το ζευγάρι προσπάθησε να καλύψει το χακάρισμα, δημοσίευσε δεκάδες μουσικά βίντεο και ραπ τραγούδια γεμάτα βλάστηση που γυρίστηκαν σε τοποθεσίες στη Νέα Υόρκη.
Στους στίχους της αποκαλούσε τον εαυτό της «κακό κερδοφόρο» και «ο κροκόδειλος της Wall Street».
Σε άρθρα που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Forbes, η Morgan ισχυρίστηκε επίσης ότι ήταν μια επιτυχημένη επιχειρηματίας τεχνολογίας, αποκαλώντας τον εαυτό της «οικονομολόγο, σειριακή επιχειρηματία, επενδυτή λογισμικού και ράπερ».
