Ο κατασκευαστής της OxyContin, Purdue Pharma, και οι ιδιοκτήτες της οικογένειας της εταιρείας συμφώνησαν να πληρώσουν έως και 7,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε έναν νέο διακανονισμό για να τερματίσουν τις αγωγές για το κόστος του ισχυρού παυσίπονου με συνταγή, λέει η γενική εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Letitia James.
Η συμφωνία που ανακοινώθηκε την Πέμπτη αντιπροσωπεύει αύξηση άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων σε σχέση με μια προηγούμενη συμφωνία που είχε απορριφθεί πέρυσι από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Ο διακανονισμός συμφωνήθηκε από την Purdue Pharma, μέλη της οικογένειας Sackler που κατέχουν την εταιρεία, και δικηγόρους που εκπροσωπούν τις κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις και χιλιάδες θύματα της κρίσης των οπιοειδών.
Οι Sacklers συμφώνησαν να πληρώσουν έως και 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια και ο Purdue 900 εκατομμύρια δολάρια.
Είναι ένας από τους μεγαλύτερους διακανονισμούς που επιτεύχθηκε τα τελευταία χρόνια σε μια σειρά αγωγών από τοπικές, πολιτειακές και φυλετικές κυβερνήσεις των ιθαγενών Αμερικανών και άλλους ενάγοντες που επιδιώκουν να θεωρήσουν τις εταιρείες οπιοειδών υπεύθυνες για μια θανατηφόρα επιδημία εθισμού. Εκτός από τη συμφωνία με τον Purdue, έχουν ανακοινωθεί και άλλα αξίας περίπου 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων και τα περισσότερα από τα χρήματα θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν για τον περιορισμό της κρίσης.
Η συμφωνία χρειάζεται ακόμη την έγκριση του δικαστηρίου και ορισμένες από τις λεπτομέρειες πρέπει ακόμη να διευθετηθούν. Ένα υποκατάστημα του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ αντιτάχθηκε στην προηγούμενη συμφωνία, ακόμη και όταν όλες οι πολιτείες συμμετείχαν και οδήγησαν τη μάχη στο Ανώτατο Δικαστήριο. Αλλά υπό τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν αναμένεται να αντιταχθεί στη νέα συμφωνία.
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που επιτεύχθηκε μια νέα συμφωνία που θα παρέχει δισεκατομμύρια δολάρια για αποζημίωση στα θύματα, θα μετριάσει την κρίση των οπιοειδών και θα παρέχει σωτήρια θεραπεία από υπερβολική δόση και φάρμακα διάσωσης», δήλωσε ο Purdue, με έδρα στο Στάμφορντ του Κονέκτικατ, στο μια δήλωση. .
Η Kara Trainor, μια γυναίκα από το Μίσιγκαν σε ανάρρωση για 17 χρόνια, είπε ότι εθίστηκε στα οπιοειδή αφού έλαβε μια συνταγή για την OxyContin για τη θεραπεία ενός τραυματισμού στην πλάτη πριν από 23 χρόνια. Επαίνεσε τη συμφωνία.
«Τα πάντα στη ζωή μου καθορίζονται από μια εταιρεία που βάζει τα κέρδη πάνω από τις ανθρώπινες ζωές», είπε.
Μαζί με τον James στην κατ’ αρχήν εξασφάλιση της συμφωνίας είναι οι γενικοί εισαγγελείς των Καλιφόρνια, Κολοράντο, Κονέκτικατ, Ντέλαγουερ, Φλόριντα, Ιλινόις, Μασαχουσέτη, Όρεγκον, Πενσυλβάνια, Τενεσί, Τέξας, Βερμόντ, Βιρτζίνια και Δυτική Βιρτζίνια.
Μελλοντικές απαιτήσεις
Σύμφωνα με τη νέα πρόταση, τα μέλη της οικογένειας Sackler θα συνεισφέρουν έως και 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε 15 χρόνια και θα παραιτηθούν από την ιδιοκτησία της Purdue, η οποία θα γινόταν μια νέα οντότητα με το διοικητικό της συμβούλιο να διορίζεται από πολιτείες και άλλους που μήνυσαν την εταιρεία. Ο Purdue θα πληρώσει 900 εκατομμύρια δολάρια. Μέρος των χρημάτων θα πάει επίσης σε θύματα της κρίσης των οπιοειδών ή στους επιζώντες τους.
Η συνεισφορά της οικογένειας θα είναι μεγαλύτερη από τα 6 δισεκατομμύρια δολάρια που συμφωνήθηκαν στην προηγούμενη έκδοση. Το Ανώτατο Δικαστήριο μπλόκαρε αυτή τη συμφωνία επειδή προστάτευε τα μέλη της πλούσιας οικογένειας από αστικές αγωγές για την OxyContin, παρόλο που τα ίδια τα μέλη της οικογένειας δεν είχαν χρεοκοπήσει. Η νέα συμφωνία προστατεύει τα μέλη της οικογένειας από μηνύσεις μόνο από οντότητες που συμφωνούν με τη διευθέτηση.
Από την έκδοση της δικαστικής απόφασης υπήρξε μεσολάβηση για την αναζήτηση νέας συμφωνίας. Αν δεν επιτευχθεί κάποιος, θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα σε μηνύσεις εναντίον μελών της οικογένειας Sackler.
Μια δικαστική απόφαση που εμποδίζει τις αγωγές κατά των μελών της οικογένειας Σάκλερ πρόκειται να λήξει την Παρασκευή, αλλά τα μέρη ζητούν από τον δικαστή πτωχευτικού δικαστηρίου των ΗΠΑ να την κρατήσει μέχρι τον Φεβρουάριο για να διευκρινιστούν οι τελικές λεπτομέρειες. Η προθεσμία έχει ήδη παραταθεί αρκετές φορές.
Ορισμένες κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένων των πολιτειών του Μέριλαντ και της Ουάσιγκτον, αντιτίθενται σταθερά στις παρατάσεις.
Η νέα συμφωνία θα μπορούσε να τερματίσει ένα κεφάλαιο σε ένα μακρύ νομικό έπος σχετικά με το κόστος της κρίσης των οπιοειδών, που ορισμένοι ειδικοί λένε ότι ξεκίνησε μετά την κυκλοφορία του παυσίπονου OxyContin στην αγορά το 1996. Από τότε, τα οπιοειδή έχουν συνδεθεί με εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους. θανάτων από υπερβολική δόση στις ΗΠΑ Η πιο θανατηφόρα έκταση ήταν από το 2020, όταν το παράνομο συνθετικό οπιοειδές φαιντανύλη βρέθηκε να αποτελεί παράγοντα για περισσότερους από 70.000 θανάτους ετησίως.
Μέλη της οικογένειας Sackler έχουν χαρακτηριστεί κακοί και τα ονόματά τους έχουν αφαιρεθεί από γκαλερί τέχνης και πανεπιστήμια που έχουν χρηματοδοτήσει σε όλο τον κόσμο λόγω του ρόλου τους στην ιδιωτική επιχείρηση. Συνέχισαν να αρνούνται τις κατηγορίες για αδικήματα.
Συλλογικά, τα μέλη της οικογένειας εκτιμάται ότι αξίζουν δισεκατομμύρια περισσότερα από όσα θα συνεισέφεραν στον διακανονισμό, αλλά μεγάλο μέρος του πλούτου βρίσκεται σε λογαριασμούς offshore και μπορεί να είναι αδύνατη η πρόσβαση μέσω αγωγών.
Ο Purdue αναζήτησε προστασία από την πτώχευση το 2019 ενώ αντιμετώπιζε χιλιάδες μηνύσεις για την κρίση των οπιοειδών. Μεταξύ των ισχυρισμών ήταν ότι η εταιρεία προσέγγισε γιατρούς με το μήνυμα ότι ο κίνδυνος εθισμού στο OxyContin ήταν χαμηλός.
