Δαμάσκο — Σε μια απομακρυσμένη γωνιά έξω από τη Δαμασκό, στη Συρία, ένα εγκαταλελειμμένο πλέον εργοστάσιο πατατών αποκαλύπτει ένα από τα πολλά σκοτεινά αλλά ανοιχτά μυστικά του ανατραπεί το καθεστώς του Μπασάρ αλ Άσαντ.
Μια ομάδα του CBS News απέκτησε πρόσβαση στον ιστότοπο, βρίσκοντας μια αποθήκη με υδροχλωρικό οξύ και οξικό οξύ σε βιομηχανική κλίμακα, τα οποία είναι πρόδρομες χημικές ουσίες που απαιτούνται για την παρασκευή Captagonένα από τα πιο δημοφιλή ναρκωτικά του δρόμου στη Μέση Ανατολή και όχι μόνο.
Ο Ahmed Abu Yakin είναι με τους Syria’s Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμή HTS, ένα από τα κύριες ομάδες που είναι υπεύθυνες για τη χώρα μετά την φυγή του Άσαντ 8 Δεκεμβρίου. Ο Yakin λέει ότι αυτό το τεράστιο υπόγειο απόθεμα του Captagon βρέθηκε λίγες μέρες μετά την κατάληψη της ανταρτικής ομάδας. Τα χάπια γεμισμένα σε μεγάλες στοίβες οικιακών κιτ ρυθμιστών βολτ έτοιμα για αποστολή.
Συχνά αναφέρεται ως «κοκαΐνη των φτωχών», το Captagon είναι ένα εξαιρετικά εθιστικό διεγερτικό τύπου αμφεταμίνης.
«Νιώθουμε άσχημα για τους νέους που ήταν εθισμένοι σε αυτό», είπε ο Yakin. “Το καθεστώς Άσαντ κατέστρεφε μια γενιά και δεν μπορούσε να τους νοιάζει λιγότερο. Τους ένοιαζε μόνο να βγάλουν χρήματα”.
Και αυτά τα χρήματα είναι συγκλονιστικά. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι το καθεστώς Άσαντ εισέπραττε 5 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από το εμπόριο, μειώνοντας τον επίσημο προϋπολογισμό της Συρίας και καθιστώντας τον ζωτικής σημασίας σανίδα σωτηρίας για το χρεοκοπημένο κράτος. Η παραγωγή του φαρμάκου κοστίζει μόλις πένες, αλλά μπορεί να πουληθεί έως και 20 δολάρια για ένα μόνο δισκίο. Η έλξη που παρατηρήθηκε στο εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο αξίζει δυνητικά δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.
Για χρόνια, οι γειτονικές χώρες κατηγορούσαν τη Συρία του Άσαντ ως τον κύριο προμηθευτή του παράνομου ναρκωτικού στον κόσμο. Τον Μάρτιο του 2023, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε αρκετούς Σύρους για την υποτιθέμενη συμμετοχή τους στην «επικίνδυνη αμφεταμίνη», συμπεριλαμβανομένων δύο από τα ξαδέρφια του Άσαντ.
«Η Συρία έχει γίνει παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή του εξαιρετικά εθιστικού Captagon, μεγάλο μέρος του οποίου διακινείται μέσω του Λιβάνου». είπε Ο Andrea Gacki τότε, ο οποίος ήταν τότε διευθυντής του Γραφείου Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων του Υπουργείου Οικονομικών. «Με τους συμμάχους μας, θα λογοδοτήσουμε όσους υποστηρίζουν το καθεστώς του Μπασάρ αλ Άσαντ με έσοδα από παράνομα ναρκωτικά και άλλα οικονομικά μέσα που επιτρέπουν τη συνεχιζόμενη καταστολή του συριακού λαού από το καθεστώς».
Τώρα, η εξαιρετικά επικερδής επιχείρηση ναρκωτικών του φαίνεται να έχει συντριβεί, μαζί με το βάναυσο και διεφθαρμένο καθεστώς του. Για τον Yakin, ο Captagon δεν έχει θέση στο μέλλον της Συρίας.
«Θα τα καταστρέψουμε όλα», είπε ο Yakin. «Θα εξαλείψουμε οτιδήποτε έχει να κάνει με ναρκωτικά και οτιδήποτε έχει να κάνει με το εγκληματικό καθεστώς Άσαντ».
