Η ψηφοφορία βρίσκεται σε εξέλιξη στη Ναμίμπια σε αυτές που θα μπορούσαν να είναι οι πιο ανταγωνιστικές εκλογές από την ανεξαρτησία από τη Νότια Αφρική που διοικείται από τους λευκούς πριν από 34 χρόνια.
Η Netumbo Nandi-Ndaitwah επιδιώκει να γίνει η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της χώρας.
Είναι η υποψήφια της κυβερνώσας Λαϊκής Οργάνωσης της Νοτιοδυτικής Αφρικής (Swapo), για να αντικαταστήσει τον Hage Geingob, ο οποίος πέθανε τον Φεβρουάριο μετά από εννέα χρόνια στην εξουσία.
Ωστόσο, οι ισχυρισμοί για υψηλή ανεργία, φτώχεια, ανισότητα και διαφθορά έχουν διαβρώσει την υποστήριξη προς το κόμμα.
Ο κύριος αντίπαλος του Nandi-Ndaitwah είναι ο Panduleni Itula του κόμματος Independent Patriots for Change (IPC), καθώς και άλλοι 13 υποψήφιοι.
Τοπικά μέσα ενημέρωσης έδειξαν ότι είχαν ήδη σχηματιστεί μεγάλες ουρές σε σχολεία και άλλα εκλογικά κέντρα καθώς η ψηφοφορία ξεκίνησε το πρωί της Τετάρτης.
Αλλά υπήρξαν επίσης αναφορές για ελλείψεις ψηφοδελτίων σε ορισμένα εκλογικά τμήματα.
Η ψηφοφορία, η οποία ξεκίνησε στις 07:00 τοπική ώρα (05:00 GMT) ολοκληρώνεται στις 21:00.
Ο Swapo βρίσκεται στην εξουσία από τότε που οδήγησε τη χώρα στην ανεξαρτησία το 1990.
Ένας υποψήφιος απαιτεί περισσότερο από το 50% των ψήφων για την οριστική νίκη, διαφορετικά θα διεξαχθεί δεύτερος γύρος μεταξύ των δύο κορυφαίων υποψηφίων.
Τα αποτελέσματα αναμένονται τις επόμενες ημέρες.
Η Nandi-Ndaitwa ψήφισε στην πρωτεύουσα Γουίντχουκ καθώς άνοιξαν οι κάλπες, προτρέποντας τους συμπολίτες της Ναμίμπια να βγουν και να ψηφίσουν, λέγοντας ότι «θα έχει αντίκτυπο για τα επόμενα πέντε χρόνια στη ζωή σας».
Αντιμετωπίζει μια παραδοσιακή και ανδροκρατούμενη πολιτική κουλτούρα στη χώρα.
Αλλά είναι ένας αξιόπιστος ηγέτης που υπηρέτησε σε υψηλό κυβερνητικό αξίωμα για ένα τέταρτο του αιώνα.
Ο Itula, πρώην οδοντίατρος και δικηγόρος, πήρε το 29% των ψήφων στις τελευταίες εκλογές του 2019, χάνοντας από τον ηγέτη του Swapo Geingob, ο οποίος έλαβε το 56%.
Είπε ότι αυτή ήταν μια σημαντική ημέρα για τη δημοκρατία της Ναμίμπια, καθώς ψήφισε στην πρωτεύουσα.
Η Ναμίμπια ηγείται επί του παρόντος από τον προσωρινό πρόεδρο Nangolo Mbumba, ο οποίος ανέλαβε τον Φεβρουάριο μετά τον θάνατο του Geingob, αλλά δεν είναι υποψήφιος.
Οι αναλυτές λένε ότι το αποτέλεσμα θα μπορούσε να εξαρτηθεί από τους νέους ψηφοφόρους, οι οποίοι αποτελούν περισσότερο από το ήμισυ του εκλογικού σώματος.
Οι κάτοικοι της Ναμίμπια επιλέγουν επίσης νέα μέλη του κοινοβουλίου.
Η Ναμίμπια είναι μια τεράστια και ειρηνική χώρα με αραιό πληθυσμό περίπου τριών εκατομμυρίων, περίπου οι μισοί από τους οποίους έχουν δικαίωμα ψήφου.
