Μια δραματική αλλαγή στον τόνο από τον πρόεδρο της Ουκρανίας -αναγνωρίζοντας τη δύναμη της ρωσικής κυριαρχίας σε εκτάσεις ουκρανικού εδάφους- συνέπεσε με την επικείμενη επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Ο νέος αρχιστράτηγος των ΗΠΑ είπε ότι μπορεί να τερματίσει τον πόλεμο της Ρωσίας Ουκρανία σε μια μέρα -χωρίς όμως να πω πώς.
Ωστόσο, ένα πράγμα είναι σίγουρο. Η προσέγγισή του θα είναι πολύ διαφορετική από αυτή του Τζο Μπάιντεν.
κύριε Τραμπ έχει ήδη δηλώσει ότι αποδοκιμάζει το να επιτραπεί στην Ουκρανία να εκτοξεύσει αμερικανικούς βαλλιστικούς πυραύλους μεγαλύτερου βεληνεκούς εναντίον στόχων στο εσωτερικό Ρωσία – ένα σημάδι ότι η κρίσιμη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ στις ουκρανικές δυνάμεις θα μπορούσε να μειωθεί ή ακόμη και να τερματιστεί εντελώς.
Για Volodymyr Zelenskyy, προσαρμόζεται γρήγορα στη νέα πραγματικότητα που αντιμετωπίζει η χώρα του.
Η κυβέρνησή του δεν ήταν μεγάλος θαυμαστής του Κύριε Μπάιντεν αλλά ήταν τουλάχιστον σημαντικά πιο προβλέψιμος από τον αντικαταστάτη του – και συνεπής στην καταδίκη του Βλαντιμίρ Πούτιν.
Και πάλι, η απρόβλεπτη κατάσταση του κ. Τραμπ θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί προς όφελος της Ουκρανίας όταν έχει να κάνει με τη Μόσχα.
Ο νέος πρόεδρος δεν θα θέλει να φαίνεται μαλακός ή αδύναμος καθώς προσπαθεί να ωθήσει τις δύο πλευρές σε μια συμφωνία.
Σε αυτό το μείγμα, ο κ. Zelenskyy άλλαξε σημαντικά τη γλώσσα του όταν περιγράφει πώς θα μπορούσε να τελειώσει η σύγκρουση.
Προηγουμένως δεν υπήρχε καμία πρόταση για διαπραγματεύσεις με τη Μόσχα που να μην συνεπάγονταν την πλήρη αποχώρηση των ρωσικών δυνάμεων.
Τώρα, ωστόσο, ο Ουκρανός πρόεδρος έχει αρχίσει να εκφράζει αυτό που ο ίδιος και οι δυτικοί σύμμαχοί του γνώριζαν εδώ και πολύ καιρό – ότι οι εδραιωμένες θέσεις της Ρωσίας είναι αδύνατο να αλλάξουν με το σημερινό επίπεδο δυτικής υποστήριξης και την ουκρανική μαχητική ικανότητα.
Ο κ. Zelenskyy σηματοδότησε πρώτα τη νέα του προσέγγιση σε μια συνέντευξη στον Στιούαρτ Ράμσεϊ του Sky Newsόταν είπε για πρώτη φορά ότι το Κίεβο επιθυμεί ένταξη στο ΝΑΤΟ για τα τμήματα της Ουκρανίας υπό τον κυβερνητικό έλεγχο και θα περίμενε να ανακτήσει τα υπόλοιπα μέσω της διπλωματίας.
Σε μια συνέντευξη αυτή την εβδομάδα στη γαλλική εφημερίδα Le Parisien, προχώρησε παραπέρα.
“Δεν μπορούμε να εγκαταλείψουμε τα εδάφη μας. Το ουκρανικό σύνταγμα μάς το απαγορεύει. Εκ των πραγμάτων, αυτά τα εδάφη ελέγχονται τώρα από τους Ρώσους. Δεν έχουμε τη δύναμη να τα ανακτήσουμε”, είπε.
«Μπορούμε μόνο να υπολογίζουμε στη διπλωματική πίεση από τη διεθνή κοινότητα για να αναγκάσει τον Πούτιν να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων».
Ο κ. Zelenskyy συνέχισε: «Δεν έχει να κάνει με το ποιος κάθεται απέναντί σας· έχει να κάνει με τη θέση στην οποία βρίσκεστε όταν διαπραγματεύεστε. Δεν πιστεύω ότι είμαστε σε αδύναμη θέση, αλλά δεν είμαστε επίσης σε ισχυρή.
“Πρώτα, πρέπει να αναπτύξουμε ένα μοντέλο, ένα σχέδιο δράσης, ένα σχέδιο ειρήνης – πείτε το όπως θέλετε. Στη συνέχεια, μπορούμε να το παρουσιάσουμε στον Πούτιν ή, ευρύτερα, στον ρωσικό λαό.”