Οι παραγωγοί επιμένουν ότι διαθέτουν αρκετό γάλα παρά την εκκαθάριση χιλιάδων ζώων λόγω του ιού των μικρών μηρυκαστικών.
Οι Έλληνες αγρότες διαψεύδουν τις ανησυχίες ότι η παραγωγή της φέτας θα πληγεί σημαντικά από την έξαρση του θανατηφόρου ιού μεταξύ των αιγών και των προβάτων, που έχει οδηγήσει στην εκκαθάριση χιλιάδων ζώων.
Αξιωματούχοι της κτηνοτροφικής βιομηχανίας επιχείρησαν να καταπραΰνουν τις ανησυχίες ότι το τυρί, το οποίο αποτελεί βασικό στοιχείο της μεσογειακής διατροφής, μπορεί να κινδυνεύσει εξαιτίας του ρυθμού εξάπλωσης της εξαιρετικά μεταδοτικής νόσου.
«Περίπου 9.000 ζώα έπρεπε να θανατωθούν λόγω της έξαρσης, αλλά αυτό δεν θα θέσει σε κίνδυνο τις εξαγωγές φέτας», δήλωσε ο Χρήστος Τσοπάνος, ανώτερο στέλεχος της Ένωσης Ελλήνων Κτηνοτρόφων (ΣΕΚ). «Η χώρα μας έχει 14 εκατομμύρια αίγες και πρόβατα, περισσότερα από κάθε άλλο κράτος της ΕΕ».
Είπε ότι 120.000 τόνοι από το μαλακό, θρυμματισμένο τυρί θα κυκλοφορήσουν φέτος. «Έχουμε αρκετό γάλα. Οι αρχές έχουν κινηθεί γρήγορα για να αντιμετωπίσουν αυτή την κατάσταση».
Γνωστός ως «πανούκλα των προβάτων και των αιγών» ή peste des petits ruminants (PPR), ο ιός μπορεί να σκοτώσει μεταξύ 80% και 100% των μολυσμένων ζώων. Πρωτοεμφανίστηκε στην Ελλάδα στις 11 Ιουλίου.
Οι κανονισμοί της ΕΕ προβλέπουν ότι αν εντοπιστεί κρούσμα PPR σε οποιοδήποτε κοπάδι, ολόκληρο το κοπάδι πρέπει να θανατωθεί. Οι επηρεαζόμενες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των αγροκτημάτων, πρέπει να απολυμανθούν.
Το υπουργείο αγροτικής ανάπτυξης και τροφίμων της Ελλάδας έχει ενισχύσει τα μέτρα για την αντιμετώπιση της νόσου, επιβάλλοντας εθνικούς περιορισμούς στη μετακίνηση αιγών και προβάτων. Πάνω από 200.000 ζώα έχουν εξεταστεί για την μόλυνση, κυρίως στην κεντρική Θεσσαλία, όπου αναφέρθηκε πρώτη φορά η έξαρση. Η περιοχή μόλις άρχισε να ανακάμπτει από μια θανατηφόρα καταιγίδα που προκάλεσε σοβαρές πλημμύρες και εκτεταμένες ζημιές στην κτηνοτροφία τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Ο υπουργός αγροτικής ανάπτυξης και τροφίμων, Κώστας Τσιάρας, έχει επίσης απαγορεύσει την εμπορική σφαγή αιγών και προβάτων, προκαλώντας φόβους για ελλείψεις κρέατος αν η απαγόρευση διαρκέσει για πολύ.
«Η αυστηροποίηση των μέτρων ασφαλείας σε όλη τη χώρα θεωρείται απαραίτητη για προληπτικούς λόγους και στοχεύει στον περιορισμό της εξάπλωσης και στην εξάλειψη της νόσου», ανέφερε το υπουργείο σε δήλωσή του.
Οι Έλληνες αξιωματούχοι έχουν τονίσει ότι ο ιός δεν επηρεάζει τους ανθρώπους. «Οι καταναλωτές πρέπει να καταλάβουν ότι μόνο τα ζώα επηρεάζονται από αυτή την ασθένεια», δήλωσε ο αντιπρόεδρος του ΣΕΚ, Δημήτρης Μόσχος. «Αυτή είναι η πρώτη φορά που εμφανίζεται στην Ελλάδα και τώρα πιστεύουμε ότι εισήχθη από τη Ρουμανία σε κοπάδια που προορίζονταν για σφαγή».
Ο ιός καταγράφηκε για πρώτη φορά το 1942 στην Ακτή Ελεφαντοστού, μία από τις πιο πυκνοκατοικημένες χώρες της Δυτικής Αφρικής, πριν εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών εκτιμά ότι η νόσος προκαλεί ζημιές αξίας έως και 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 1,6 δισεκατομμύρια λίρες Αγγλίας) κάθε χρόνο.
