4 τρόποι με τους οποίους συμπεριφέρομαι στον εαυτό μου κατά τη διάρκεια των διακοπών—είναι όλοι δωρεάν

Θα το παραδεχτώ: αγοράζω καπουτσίνο από γάλα βρώμης 7$ και κρουασάν σοκολάτας πριν κάνω δουλειές τα Σάββατα. Όταν οι φίλοι μου επιδίδονται σε μαθήματα γιόγκα και σε ένα απόγευμα για ψώνια, το αποκαλούν “Μια Meg Day”.

Ο Δεκέμβριος Μεγκ είναι διαφορετικός. Σαν η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανώνδεν μπορώ να αποφύγω να νιώσω άγχος στις γιορτές. Πρέπει να σφίξω τον προϋπολογισμό μου για να βεβαιωθώ ότι μπορώ να αντέξω οικονομικά κοκτέιλ με γεύση κράνμπερι σε γιορτές και το κορμάκι 80$ Skims στη λίστα επιθυμιών της αδερφής μου — διαφορετικά θα διακινδυνεύσω το χρέος της πιστωτικής κάρτας.

Αλλά όταν κάνει κρύο, είναι σκοτάδι και τα αεροδρόμια είναι γεμάτα με ανθρώπους που συμπεριφέρονται σαν να μην έχουν περάσει ποτέ ξανά από γραμμή TSA, χρειάζομαι επιπλέον ενέργεια για να τηρήσω τις προθεσμίες μου στο τέλος του έτους. Έτσι, βρήκα ένα χαρούμενο μέσο. Συνεχίζω τη συνηθισμένη οριακή ρουτίνα αυτοεξυπηρέτησης, αλλά αντικαθιστώ δραστηριότητες που κοστίζουν 0 $.

Ακολουθούν τέσσερις τρόποι με τους οποίους βγάζω λίγο επιπλέον χρόνο για τον εαυτό μου αυτές τις γιορτές που δεν είναι αγγαρείες και δεν κοστίζουν ούτε δεκάρα.

Δωρεάν αξιοθέατα

Κάθε πόλη στην οποία έχω ζήσει, μεγάλη ή μικρή, είναι γεμάτη από φώτα που αναβοσβήνουν και δωρεάν ή χαμηλού κόστους κοινοτικές εκδηλώσεις κατά τη διάρκεια των γιορτών.

Στη Νέα Υόρκη, όπου ζω αυτήν τη στιγμή, τα μουσεία έχουν συχνά ορίσει δωρεάν ή με έκπτωση χρονοθυρίδες. Μπορείτε να βρείτε άλλες δωρεάν εκδηλώσεις εδώ — όπως μαθήματα τάνγκο, σιωπηρές ντίσκο ή παρατήρηση αστεριών στο The High Line — αρκετά εύκολα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

ΜΗ ΧΑΣΕΤΕ: Ο απόλυτος οδηγός για την απόκτηση παθητικού εισοδήματος στο διαδίκτυο

Όταν ζούσα στο Άντριαν του Μίσιγκαν, έλεγξα τοπικούς ιστότοπους κολεγίων, κυβερνήσεων και ειδήσεων — καθώς και σελίδες Eventbrite και ομάδες στο Facebook — για να βρω αυτές τις εκδηλώσεις, από συναυλίες διακοπών έως τελετές φωταγώγησης δέντρων.

Φέτος, παρακολουθώ ένα σόου με φώτα και πηγαίνω σε μια χριστουγεννιάτικη αγορά στο κέντρο της πόλης με την οικογένειά μου πίσω στο Γκραντ Ράπιντς του Μίσιγκαν. Η αδερφή μου υπόσχεται ότι θα με βοηθήσει να μην αγοράσω ζεστή σοκολάτα σε μια κούπα σε σχήμα μπότας.

Χαζεύω τις βιτρίνες

Το να ονειρεύεστε την γκαρνταρόμπα του επόμενου έτους αντί να την αγοράζετε είναι ένας αρκετά προφανής τρόπος να εξοικονομήσετε μετρητά, εάν έχετε αρκετό αυτοέλεγχο. Αλλά το shopping window είναι δύσκολο για μένα. Δεν θα μπορέσω ποτέ να αντισταθώ σε ένα ζευγάρι μπότες Miista με έκπτωση.

Αντίθετα, παίρνω διαφορετικές διαδρομές για το σπίτι, ώστε να μπορώ να δω όσο το δυνατόν περισσότερους διακοσμημένους δρόμους διακοπών — μια διαφορετική μορφή βιτρίνας με λιγότερες οικονομικές συνέπειες. Μερικές φορές, κάποιος θα αφήσει τα φώτα του σαλονιού του αναμμένα και θα ρίξω μια ματιά σε αειθαλή δέντρα στολισμένα με φώτα, γιγάντιους ανακλαστικούς κόκκινους λαμπτήρες και χάρτινους αγγέλους.

Μερικοί από τους συναδέλφους μου επιδιώκουν παρόμοιες δραστηριότητες που ενεργοποιούν τις αισθήσεις τους, όπως να δοκιμάζουν αρώματα, να ψωνίζουν για κεριά ή να περιπολούν στο διάδρομο του παντοπωλείου για δωρεάν δείγματα. Είναι μια έξυπνη πρόταση: Ενεργοποιώντας τις πέντε αισθήσεις σας είναι ένας εύκολος τρόπος για να ανακουφιστείτε από το άγχος, σύμφωνα με μελέτες.

Μετατρέψτε το σαλόνι μου σε καφέ — ή το μπάνιο μου σε σπα

Έχω δύο χόμπι στα οποία είμαι πραγματικά καλός – πατινάζ στον πάγο και γράφω – και τουλάχιστον 12 έχω δοκιμάσει μια φορά και δεν έχω ξαναπάρει ποτέ ξανά. Θα ήθελα περισσότερο χρόνο για να τα κατακτήσω όλα.

Ο συντάκτης μου είχε μια καλή ιδέα: Πάρτε μια ζεστή κουβέρτα, βάλτε την αγαπημένη σας λίστα αναπαραγωγής, φτιάξτε ένα φανταχτερό ζεστό ρόφημα και εξασκηθείτε σε μια δραστηριότητα της επιλογής σας για μερικές ώρες. (Σημείωση του συντάκτη: Αυτός ο τύπος φαίνεται αρκετά έξυπνος!)

Άλλαξα τον φωτισμό οροφής για φωτιστικά, έβαλα τους Beatles και προσπάθησα να ολοκληρώσω ένα κιτ βελονάκι 25 $ που αγόρασα παρορμητικά στο διαδίκτυο πριν από μήνες. Κάθισα κάτω από μια κουβέρτα, ήπια τσάι τζίντζερ από την αγαπημένη μου κούπα και ένιωσα γενικά να γεμίζω μετά από δύο ώρες – παρόλο που ολοκλήρωσα μόνο τρεις σειρές από την κροσέ φράουλα μου.

Μεταξύ των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, θα το κάνω ξανά — αυτή τη φορά ως ημέρα σπα DIY, χρησιμοποιώντας τα αμέτρητα προϊόντα ομορφιάς που έχω συγκεντρώσει όλα αυτά τα χρόνια και τα οποία σπάνια χρησιμοποιώ.

Ο εκδότης μου θα χαρεί και πιθανότατα δεν θα εκπλαγεί όταν μάθει ότι η πρότασή του υποστηρίζεται από την επιστήμη: Η εξάσκηση σε κάτι δημιουργικό μπορεί να σας κάνει καλύτερο λύτη προβλημάτωνλένε οι ψυχολόγοι. Και η απλή πράξη παιχνιδιού μπορεί να ανακουφίσει το άγχος και να δημιουργήσει κοινωνικές δεξιότητες και ψυχική ανθεκτικότητα, ανεξάρτητα από το πόσο χρονών είστε, δείχνει η έρευνα.

Επικοινωνήστε με έναν παλιό φίλο — ή όχι

Οι διακοπές μπορεί να είναι εορταστικές, αγχωτικές και ανακουφιστικές ταυτόχρονα, και ο καθένας χειρίζεται αυτήν την ένταση διαφορετικά. Μερικοί άνθρωποι, για παράδειγμα, επωφελούνται από τον προγραμματισμό μιας τηλεφωνικής κλήσης με έναν φίλο πριν ή μετά τις ομαδικές εκδηλώσεις.

Στην πραγματικότητα είμαι το αντίθετο: οι κοινωνικές και οικογενειακές μου υποχρεώσεις με κουράζουν, γιατί νιώθω ότι πρέπει να είμαι «ανοιχτή» τις περισσότερες ώρες που ξυπνάω για να ανταποκριθώ στις προσδοκίες όλων. Έτσι, τις εβδομάδες που προηγούνται των Χριστουγέννων, προγραμματίζω την ώρα του «βλέμματος στον τοίχο».

Το να είσαι μόνος και σε ησυχία σου δίνει χρόνο να σκεφτείςεπεξεργαστείτε δύσκολα συναισθήματα και να είστε πιο παρόντες όταν είστε έτοιμοι να επαναλάβετε τη λέξη, καθηγητής θρησκευτικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια Τζάστιν ΜακΝτάνιελ μου είπε το 2022. Μετά από λίγα λεπτά καθίσματος σε πραγματική σιωπή, Πραγματοποιώ κύλιση στο τηλέφωνό μου, παρακολουθώ επεισόδια των Ευχαριστιών του «Gossip Girl» ή πλένω ρούχα.

Ο χρόνος διακοπής με επαναφορτίζει, ώστε να μπορώ να τσακωθώ με την οικογένειά μου για το ποια εορταστική ταινία να δω την παραμονή των Χριστουγέννων.

Θέλετε να κερδίσετε επιπλέον χρήματα εκτός της καθημερινής σας δουλειάς; Εγγραφείτε στο διαδικτυακό μάθημα του CNBC Πώς να κερδίσετε παθητικό εισόδημα στο Διαδίκτυο για να μάθετε για κοινές ροές παθητικού εισοδήματος, συμβουλές για να ξεκινήσετε και πραγματικές ιστορίες επιτυχίας.

Συν, εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του CNBC Make It’s για να λάβετε συμβουλές και κόλπα για επιτυχία στη δουλειά, με χρήματα και στη ζωή.