Η Aya al-Dabeh ήταν 13 ετών και ζούσε με την οικογένειά της και εκατοντάδες άλλους πρόσφυγες σε ένα σχολείο στο Tal al-Hawa, στη βόρεια πόλη της Γάζας. Ήταν ένα από τα εννέα παιδιά.
Μια μέρα στην αρχή του πολέμου, η Aya πήγε στο μπάνιο του πάνω ορόφου του σχολείου και, όπως λέει η οικογένειά της, ένας Ισραηλινός ελεύθερος σκοπευτής την πυροβόλησε στο στήθος. Οι ισραηλινές αμυντικές δυνάμεις λένε ότι δεν επιτίθενται σε αμάχους και κατηγορούν τη Χαμάς για την επίθεση από περιοχές αμάχων. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, το Γραφείο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ είπε ότι σημειώθηκαν «έντονοι πυροβολισμοί από τις ισραηλινές δυνάμεις σε πυκνοκατοικημένες περιοχές που οδήγησαν σε φαινομενικά παράνομες δολοφονίες, συμπεριλαμβανομένων άοπλων περαστικών».
Η οικογένεια έθαψε την Άγια δίπλα στο σχολείο και η μητέρα της Λίνα αλ Νταμπάχ, 43 ετών, την τύλιξε με μια κουβέρτα «για να την προστατεύσει από τη βροχή και τον ήλιο» σε περίπτωση που ο τάφος διαταραχθεί και εκτεθεί στα στοιχεία.
Όταν ο ισραηλινός στρατός ανέλαβε τον έλεγχο του σχολείου, η Λίνα έφυγε νότια. Πήγε με άλλα τέσσερα παιδιά (δύο κόρες και δύο γιους) για να συναντήσει τον σύζυγό της, ο οποίος είχε πάει νωρίτερα με τα άλλα παιδιά του ζευγαριού. Η Λίνα δεν είχε άλλη επιλογή από το να αφήσει την κόρη της εκεί που βρισκόταν, ελπίζοντας να επιστρέψει και να ανασύρει τα λείψανα για μια σωστή ταφή μόλις έρθει η ειρήνη.
“Η Άγια ήταν ένα πολύ ευγενικό κορίτσι και όλοι την αγαπούσαν. Αγαπούσε τους πάντες, τους δασκάλους της και τις σπουδές της και ήταν πολύ καλή στο σχολείο. Ήθελε το καλύτερο για όλους”, λέει η Λίνα. Όταν ήρθε η κατάπαυση του πυρός, η Λίνα ζήτησε από συγγενείς που ζούσαν ακόμα στο βορρά να ελέγξουν τον τάφο της Άγιας. Τα νέα ήταν καταστροφικά.
