Μελβούρνη, Αυστραλία – Ο στρατός της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας παρακολουθούσε τρεις Κινεζικά πολεμικά πλοία Μετακινώντας ασυνήθιστα νότια κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας σε μια άγνωστη αποστολή, δήλωσαν οι αρχές την Πέμπτη.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση αποκάλυψε πριν από μία εβδομάδα ότι τα πολεμικά πλοία είχαν ταξιδέψει στη Νοτιοανατολική Ασία και την Κοραλιακή Θάλασσα και πλησίασαν τα βορειοανατολικά της Αυστραλίας.
Υπουργός άμυνας Richard Marles Την Πέμπτη είπε ότι τα κινεζικά πλοία, η ναυτική φρεγάτα Hengyang, η κρουαζιέρα Zunyi και το πλοίο αποπληρωμής Weishanhu ήταν “μπροστά στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας”.
Οι αξιωματούχοι της Άμυνας δεν απάντησαν σε αίτημα για σχόλια σε μια έκθεση Financial Times ότι η ομάδα των κινεζικών στρατιωτικών καθηκόντων, ο λαϊκός απελευθερωτικός στρατός, ήταν 150 ναυτικά μίλια (278 χιλιόμετρα) ανατολικά του Σίδνεϊ.
“Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό δεν είναι πρωτοφανές, αλλά ένα ασυνήθιστο γεγονός”, δήλωσε ο Marles στο Sky News Television.
Ο Marles δήλωσε ότι τα πλοία του Αυστραλιανού Ναυτικού και τα αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας ήταν έθνος παρακολούθησης έχουν αποκλειστικά οικονομικά δικαιώματα.
“Έχουν το δικαίωμα να είναι εκεί που είναι. Η Αυστραλία έχει επίσης το δικαίωμα να είναι συνετό και παρακολουθούμε πολύ στενά ποιες είναι οι δραστηριότητες της ομάδας εργασιών “, δήλωσε ο Marles στους δημοσιογράφους.
“Αυτό που θα κάνουμε κάθε φορά που αυτή η αποστολή τελειώνει από την κινεζική ομάδα εργασιών πραγματοποιείται σε μια πλήρη αξιολόγηση του τι προσπάθησε να επιτύχει οι Κινέζοι σε σχέση με αυτήν την αποστολή”, πρόσθεσε.
Στο Πεκίνο, ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, Guo Jiakun, ρωτήθηκε σε διάσκεψη των μέσων ενημέρωσης την Τετάρτη σχετικά με τη θέση των κινεζικών πολεμικών πλοίων και απάντησε ότι δεν γνώριζε την κατάσταση. Η κινεζική πρεσβεία στην Αυστραλία δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλια την Πέμπτη.
Η Marles δήλωσε ότι η Αυστραλία είχε δεσμευτεί στον πλησιέστερο γείτονά της Παπούα Νέα Γουινέα Σχετικά με την απάντησή του επειδή οι Κινέζοι είχαν ταξιδέψει κατά μήκος της ακτής του έθνους του νησιού του Νότιου Ειρηνικού στο δρόμο τους προς την αποκλειστική οικονομική ζώνη της Αυστραλίας.
Η Αυστραλία ήταν επίσης “πολύ στενά” με τη Νέα Ζηλανδία, η οποία χωρίζεται από την αυστραλιανή ανατολική ακτή από τη θάλασσα του Τασμάν, είπε.
Ο στρατός της Νέας Ζηλανδίας παρακολουθούσε επίσης τα κινεζικά πλοία “σε συντονισμό με την Αυστραλία”, δήλωσε σε δήλωση ο υπουργός Άμυνας της Νέας Ζηλανδίας Judith Collins.
“Η κινεζική κυβέρνηση δεν μας ενημέρωσε γιατί αυτή η ομάδα καθηκόντων έχει αναπτυχθεί στην περιοχή μας και δεν έχουμε ενημερωθεί για τα μελλοντικά της σχέδια”, πρόσθεσε. “Θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε αυτά τα πλοία.”
Δεν διευκρίνισε πώς ο στρατός της Νέας Ζηλανδίας θα παρακολουθούσε την κινεζική αποστολή.
Η Jennifer Parker, συνεργάτης εμπειρογνώμονας της Σχολής Εθνικής Ασφάλειας της Αυστραλίας και πρώην ναυτικού αξιωματούχου της Αυστραλίας, δήλωσε ότι τα κινεζικά πολεμικά πλοία σπάνια ταξίδευαν στο νότο κατά μήκος της ανατολικής ακτής του έθνους.
“Αυτό είναι μέρος μιας ευρύτερης προβολής ισχύος του PLA-Navy και θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε περισσότερα από αυτά στον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό”, δήλωσε ο Parker.
Η κινεζική ανάπτυξη εμφανίζεται όταν ο επικεφαλής της εντολής Ινδο-Ειρηνικού, ναύαρχος Samuel Paparo, επισκέπτεται την Αυστραλία αυτή την εβδομάδα.
Ο Parker δήλωσε ότι η στιγμή ήταν πιθανώς μια σύμπτωση, αφού η κινεζική ανάπτυξη θα είχε προγραμματίσει πάρα πολύ αναμενόμενη και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν διαδίδουν πληροφορίες σχετικά με τα ταξίδια των ανώτερων αξιωματικών της μέχρι την επίσκεψη.
“Χωρίς να γνωρίζουμε ακριβώς πού πηγαίνουν τα πλοία, ο στόχος αυτής της ανάπτυξης, νομίζω, είναι να αποδείξει στην Αυστραλία ότι έχουν τη δυνατότητα να μειώνουν και να λειτουργούν στον θαλάσσιο τομέα μας”, δήλωσε ο Parker.
Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι δεν ανησυχούσε για τις αναφορές των κινεζικών πολεμικών πλοίων εναντίον του Σίδνεϊ.
“Τα κινεζικά ναυτικά πλοία συμμορφώνονται με το διεθνές δίκαιο, αλλά όπως κάνουμε, παρακολουθούμε την κατάσταση και παρατηρούμε αυτό που συμβαίνει, όπως αναμενόταν”, δήλωσε ο Albanese.
Τρία κινεζικά πολεμικά πλοία επισκέφθηκαν το λιμάνι του Σίδνεϊ το 2019, αλλά το ταξίδι τους είχε εγκριθεί από την αυστραλιανή κυβέρνηση.
Της Αυστραλίας διπλωματικός και εμπόριο Οι σχέσεις με την Κίνα έχουν βελτιωθεί τα τελευταία χρόνια, αλλά οι σχέσεις μεταξύ των δύο στρατιωτικών είναι επικίνδυνες.
Η Αυστραλία διαμαρτυρήθηκε για αυτό που περιέγραψε ως ανασφαλής αλληλεπίδραση Την περασμένη εβδομάδα, στη θάλασσα της Νότιας Κίνας, όπου ένας κινεζικός μαχητής κατηγορείται ότι απελευθερώνει φλόγες που θέτουν σε κίνδυνο ένα αεροπλάνο στρατιωτικής επιτήρησης της Αυστραλίας.
Ο Guo, εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών, κατηγόρησε το αυστραλιανό επίπεδο ότι εισήλθε “σκόπιμα” στον εναέριο χώρο στα αμφισβητούμενα νησιά Paracel, τα οποία επιβεβαιώνει η Κίνα.
___
Ο συγγραφέας του Associated Press Charlotte Graham-McLay στο Wellington της Νέας Ζηλανδίας συνέβαλε στην έκθεση αυτή.
