Η Άστον Βίλα εξασφάλισε την κρίσιμη νίκη με 3-2 RB Λειψία σε μια συναρπαστική αναμέτρηση για το Champions League την Τρίτη. Η νίκη ανεβάζει τη Villa στην τρίτη θέση του ομίλου και την φέρνει σε τροχιά απευθείας πρόκρισης στα νοκ άουτ.
Ο αγώνας είδε αρκετές αλλαγές προβάδισμα, με Τζον ΜακΓκίν και Τζον Ντουράν βάζοντας τον Villa μπροστά, μόνο για να ισοφαρίσει η Λειψία Λόις Όπεντα και Κρίστοφ Μπάουμγκάρτνερ. Ωστόσο, μια εκτροπή απεργίας από Ρος Μπάρκλεϊ στο 85ο λεπτό σφράγισε τη νίκη για τους φιλοξενούμενους.
Η συναισθηματική κατάληξη του αγώνα είδε τον βοηθό διαιτητή Αλεσάντρο Γιαλατίνιπου διαιτήτευε τον τελευταίο του αγώνα πριν από την αποχώρηση, ξεσπούν σε κλάματα. Ο Τζιαλατίνι, 49 ετών, παρηγορήθηκε από τον προπονητή της Λειψίας Μάρκο Ρόουζ καθώς οι παίκτες και οι προπονητές έδιναν τα χέρια.
Μάνατζερ της Άστον Βίλα Ουνάι Έμερι επαίνεσε τη συνέπεια και την ανθεκτικότητα της ομάδας του, λέγοντας: «Προσπαθήσαμε να ξεπεράσουμε τα λάθη που κάναμε και τα καταφέραμε. Λίγο-πολύ παίζαμε σταθερά».
Η νίκη σημαίνει ότι η Villa παραμένει στη διεκδίκηση για την κατάκτηση των οκτώ κορυφαίων, η οποία θα εξασφάλιζε τη θέση της στους γύρους νοκ άουτ του Champions League χωρίς να χρειάζεται πλέι οφ.
Ο Έμερι εξέφρασε την ικανοποίησή του για το αποτέλεσμα, δηλώνοντας: «Σήμερα σκεφτόμασταν ότι αν νικούσαμε θα μπορούσαμε να είμαστε διεκδικητές στα δύο τελευταία ματς για να είμαστε στους οκτώ. Πετύχαμε αυτή την επιλογή και θα προσπαθήσουμε να φτάσουμε στην πρώτη οκτάδα».
Με τέσσερις νίκες από έξι παιχνίδια Τσάμπιονς Λιγκ μέχρι στιγμής, η Άστον Βίλα έχει αποδείξει τον εαυτό της τρομερό αντίπαλο στην ελίτ της Ευρώπης.
