Η NAOYA INOUE μπορεί τελικά να μην τσακωθεί την παραμονή των Χριστουγέννων.
Ο Sam Goodman, ο Αυστραλός υποψήφιος που επρόκειτο να αμφισβητήσει τον Inoue για τους τίτλους του Ιάπωνα σούπερ σταρ IBF, WBA, WBC και WBO 122 κιλών στις 24 Δεκεμβρίου στο Τόκιο, υπέστη κοπή κατά τη διάρκεια ενός αγώνα την Παρασκευή που τον ανάγκασε να αποσυρθεί από τους 12 γύρους. αγώνας τίτλου εκείνο το βράδυ. Ο Γκούντμαν κόπηκε ακριβώς πάνω από το αριστερό του βλέφαρο κατά τη διάρκεια της τελευταίας του συνεδρίας sparring πριν πετάξει από την Αυστραλία στην Ιαπωνία την Κυριακή.
Ο Αυστραλός δημοσιογράφος Ben Damon ανέφερε για πρώτη φορά την είδηση της αποκοπής του Goodman στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή το βράδυ.
Το Boxing News επιβεβαίωσε ότι οι υπεύθυνοι του Goodman πίεσαν να αναβληθεί ολόκληρη η διοργάνωση για τις 24 Ιανουαρίου για να φιλοξενήσει τον Νο. 1 υποψήφιο στην κατάταξη κατώτερης κατηγορίας featherweight τόσο της IBF όσο και της WBO.
Οι εκπρόσωποι του Inoue εξέτασαν το ενδεχόμενο να αντικαταστήσουν τον Goodman (19-0, 8 KOs) με τον Toshiki Shimomachi (19-1-3, 12 KOs) του Ιάπωνα, ο οποίος έχει προγραμματιστεί να αντιμετωπίσει έναν άλλο Ιάπωνα πυγμάχο, τον Misaki Hirano (11-1, 4 KOs) , σε ένα 10-rounder στο undercard 24 Δεκεμβρίου.
Ο Simomachi κατατάσσεται Νο. 5 από την IBF, Νο. 8 από το WBC και Νο. 11 από το WBA στην κατηγορία των 122 λιβρών. Το WBO αναφέρει τον Simomachi ως τον Νο. 7 υποψήφιο του στην κατηγορία featherweight (126 λίβρες).
Το Ariake Arena είναι sold out για την κάρτα που υποτίθεται ότι είχε τον Inoue-Goodman, κάτι που ήταν σημαντικός παράγοντας στο να μην ήθελαν οι χειριστές του Inoue να αναβάλουν το γεγονός.
Πιθανώς πιο προβληματικό, ωστόσο, είναι ότι ο Shimomachi είναι ένα νότιο πόδι 5,5 ποδιών, ενώ ο Goodman είναι 6½ ποδιών και αγωνίζεται με δεξιόχειρες. Αλλαγή στρατηγικών για ένα νότιο πόδι, χωρίς το όφελος πολλών, αν υπάρχουν, πυγμαχιών ενάντια σε αριστερόχειρες πυγμάχους, αυτό το τελευταίο στρατόπεδο εκπαίδευσης προφανώς ενθάρρυνε τους χειριστές του Inoue απλώς να τον βάλουν να πολεμήσει με τον Goodman ένα μήνα αργότερα.
Ωστόσο, μια αναβολή ενός μήνα μπορεί να διαταράξει τα σχέδια του Inoue για το 2025.
Ο Inoue σκόπευε να επιστρέψει στο ρινγκ στις 12 Απριλίου στο Λας Βέγκας, εάν ξεπερνούσε τον Goodman στις 24 Δεκεμβρίου. Ο πιθανός αντίπαλός του για αυτόν τον αγώνα θα ήταν ο Μεξικανός υποψήφιος Alan Picasso (30-0-1, 16 KOs), ο οποίος πρέπει πρώτα να νικήσει τον Κολομβία Ο Yehison Cuello (13-2-1, 11 KOs) το βράδυ του Σαββάτου στην Τιχουάνα για να παραμείνει το Νο του WBC. 1 αμφισβητίας για ένα από τα τέσσερα πρωταθλήματα του Inoue. Εάν ο Inoue πέτυχε σε συνεχόμενες άμυνες ενάντια στον Goodman και τον Picasso, θέλει να πολεμήσει τον πρωταθλητή WBC bantamweight Junto Nakatani (29-0, 22 KOs) στο Tokyo Dome σε αυτόν που θα ήταν ο μεγαλύτερος αγώνας στην ιστορία της ιαπωνικής πυγμαχίας. στα τέλη του επόμενου καλοκαιριού ή στις αρχές του επόμενου φθινοπώρου. Ο Nakatani θα χρειαζόταν να κερδίσει έναν ακόμη αγώνα, ίσως στο ντεμπούτο του στα 122 κιλά, για να εξασφαλίσει τη θέση του σε μια αναμέτρηση με τον Inoue επίσης.
