ΓήρανσηΜε τους πύργους ναυαγοσώστης τους να λούζονται στον ήλιο, τα μαυρισμένα surfers και βόλεϊ παίκτες μπικίνι φορέματα, Will Rogers State Beach είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα τμήματα άμμου στον κόσμο χάρη στο παγκόσμιο “Baywatch” Global Cult Classic.
Αλλά τώρα η εικονική παραλία περιβάλλεται από τα ερείπια των καμένων σπιτιών και των φοίνικων, ο χώρος στάθμευσης του είναι μια γη ταξινόμησης για επικίνδυνα σπατάλη δασικών πυρκαγιών. Τα κορίτσια της παραλίας έχουν αντικατασταθεί από τα πληρώματα της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος σε κοστούμια κινδύνου που εξετάζουν τις μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων που έχουν λιωθεί και άλλα επικίνδυνα απόβλητα προτού πλησιάσει τους χώρους υγειονομικής ταφής.
Οι πυρκαγιές Palisades και Eaton δημιούργησαν μια εκπληκτική ποσότητα συντριμμιών, που υπολογίστηκαν σε 4,5 εκατομμύρια τόνους. Σε σύγκριση, οι καταστροφικές πυρκαγιές του Maui του 2023 δημιούργησαν περίπου 400.000 τόνους, σύμφωνα με τους μηχανικούς του Στρατού των ΗΠΑ.
Αυτές οι πυρκαγιές χρειάστηκαν τρεις μήνες καθαρισμού από την EPA, η οποία είναι υπεύθυνη για την εξάλειψη των επικίνδυνων αποβλήτων. Αλλά τώρα ο οργανισμός αναμένει να ολοκληρώσει το έργο του στο Λος Άντζελες σε μόλις ένα μήνα, πριν από τις 25 Φεβρουαρίου, αφού ο Πρόεδρος Donald Trump υπέγραψε μια εκτελεστική εντολή που απαιτεί από την EPA να “επιταχύνει την εξάλειψη των μολυσμένων και των γενικών συντριμμιών”
Η απόφαση για την ταξινόμηση των επικίνδυνων αποβλήτων κατά μήκος της ακτής έχει προκαλέσει διαμαρτυρίες και, καθώς ο καθαρισμός της πυρκαγιάς παραμένει σε πρωτοφανείς ταχύτητες, πολλοί ρωτούν αν το νερό των ωκεανών θα είναι ασφαλές να κολυμπούν και να σερφάρετε.
Regan Morris/BBC“Σε αυτό το πολύ ευάλωτο μέρος, ταξινομούν αυτά τα πολύ επικίνδυνα και επικίνδυνα πράγματα”, δήλωσε ο ηθοποιός και ο περιβαλλοντολόγος Bonnie Wright. “Για μένα, αυτό αισθάνεται σαν 10 βήματα πίσω, επειδή βάζετε κυριολεκτικά αυτά τα απόβλητα ακόμα πιο κοντά στην παραλία από ό, τι βρίσκεται ήδη στα εγκαύματα”.
Η κ. Wright, η οποία έπαιξε τον Ginny Washly στις ταινίες του Χάρι Πότερ, έγραψε ένα βιβλίο για τη βιωσιμότητα και αφιερώνει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου της σε περιβαλλοντικές αιτίες. Ενώ η μάχη του για να απομακρυνθεί από τους χώρους ταξινόμησης της τελικής λεκάνης Topanga Creek.
Η EPA είπε ότι οι καμένες μπαταρίες οχημάτων είναι μια ιδιαίτερα επικίνδυνη πρόκληση, αλλά ότι ο οργανισμός έχει την εμπειρία να τα αντιμετωπίσει. Για να κοσκινίσουν τα απόβλητα, χρειάζονται ένα μεγάλο χώρο με δρόμους αρκετά μεγάλους για την κυκλοφορία φορτηγών, οπότε ο δρόμος του Pacific Coast Road, ο οποίος τρέχει κατά μήκος της παραλίας, είναι πιο ελκυστική από ό, τι μέσα στους θυελλώδεις και ορεινούς δρόμους Palisadas.
Όταν οι μπαταρίες λιθίου -IO είναι κατεστραμμένες, ειδικά από υψηλή θερμότητα και φλόγες μιας δασικής πυρκαγιάς, έχουν τη δυνατότητα να αναζωπυρώσουν και να εκμεταλλευτούν ημέρες, εβδομάδες ή ακόμα και μήνες μετά την πλήρωση, δήλωσε ο Steve Calanog, διοικητής του περιστατικού του περιστατικού του EPA για τον διοικητή συμβάντος EPA για το όπλο.
“Πρέπει να τα αντιμετωπίσουμε ως ένα αδιευκρίνιστο διάταγμα ή, όπως ο στρατός το ονομάζει UXO”, είπε.
Παρόλο που μερικοί αμφισβήτησαν την ταχύτητα με την οποία η ΣΟΕΣ έχει μετακινηθεί για να καθαρίσει τα τοξικά συντρίμμια, είπε ότι δεν υπάρχει χρόνος να χάσουν.
“Πρέπει να το κάνουμε αυτό πολύ γρήγορα”, είπε, και είπε ότι άρχισαν να ταξινομούν τα απόβλητα, ακόμα και όταν οι πυρκαγιές ήταν ακόμα σε μανία τους.
“Αν καθυστερήσουμε, ο κίνδυνος να επηρεάσει τον ωκεανό, αυξάνεται και πάλι.”
Ο Calanog ήταν επίσης υπεύθυνος για την ανταπόκριση της EPA στις πυρκαγιές του Maui, οι οποίες μπορούν να έχουν ενδείξεις για το πώς να μετρήσουν τι είναι ασφαλές και λογικό όταν πρόκειται να δοκιμάσετε δείγματα νερού και εδάφους.
Πολλοί ανησυχούν για τις επιπτώσεις των βαρέων μετάλλων και των χημικών ουσιών στον αέρα και το νερό μετά από πυρκαγιές. Στο Maui, σχεδόν 18 μήνες έχουν περάσει από τις πυρκαγιές και ένα μικρό μέρος της ακτής γύρω από τη Lahaina εξακολουθούν να είναι κλειστά για το κοινό. Το Σώμα των Μηχανικών του Στρατού, το οποίο εξαλείφει τα βαριά ερείπια μετά την εξάλειψη των επικίνδυνων αποβλήτων της EPA, μόλις ολοκλήρωσε την τελευταία διαδρομή της Lahaina στις 20 Φεβρουαρίου.
Όμως, οι περισσότεροι Maui παρέμειναν ανοιχτοί στους ντόπιους και τους τουρίστες και το Υπουργείο Υγείας της Χαβάης ανακοίνωσε οκτώ μήνες μετά τις πυρκαγιές ότι τα παράκτια ύδατα γύρω από τη Lahaina ήταν ασφαλείς για την ωκεάνια αναψυχή.
Ωστόσο, η κλίμακα καθαρισμού πυρκαγιάς του Λος Άντζελες δεν προηγείται και η μεγαλύτερη στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Getty εικόνεςΗ κομητεία των κλειστών παραλιών κατά μήκος ενός τμήματος εννέα μιλίων (14 χλμ.) Για εβδομάδες μετά τις πυρκαγιές τον Ιανουάριο. Στη συνέχεια, η καταρρακτώδη βροχή, βοηθώντας παράλληλα να βρέξουμε τα καπνίσματα, προκάλεσε κατολισθήσεις στην περιοχή των εγκαυμάτων και την απορροή τοξικών στάχτης και χημικών ουσιών στον ωκεανό, που προκάλεσαν περισσότερα κλεισίματα.
Τώρα οι περισσότερες παραλίες ανοίγονται ξανά, αλλά μια προειδοποίηση νερού παραμένει σε ισχύ κατά μήκος της ακτής από τη Σάντα Μόνικα προς το Μαλίμπου μέχρι να παρατηρήσουν, συμβουλεύοντας ότι «οι παρευρισκόμενοι μπορούν να αναδημιουργήσουν στην άμμο, αλλά συνεχίζουν να συμβουλεύουν ότι παραμένουν μακριά από ορατά συντρίμμια πυρκαγιάς και Παραμείνετε έξω από το νερό του ωκεανού κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε δημοσιευμένης ειδοποίησης των ωκεανών.
Τέλος πάντων, μόνο οι πιο αφοσιωμένοι και τοπικοί surfers θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση στις παραλίες στην περιοχή των εγκαυμάτων: δεν υπάρχει χώρος στάθμευσης ή στάσεις για περίπου 9 μίλια κατά μήκος της οδού Pacific Coast, το οποίο εμποδίζεται με φορτηγά και εργαζόμενους και εργαζόμενους που καθαρίζουν τα ερείπια .
Αν και μερικοί θα διακινδυνεύσουν σχεδόν οτιδήποτε για να πιάσει ένα καλό κύμα.
Regan Morris/BBCΕνώ ταξίδευε στο χώρο ταξινόμησης EPA, η Annelisa Moe δήλωσε ότι είδε δύο surfers στο νερό σε ένα δημοφιλές άλμα surf στην παραλία Topanga ενώ παρακολουθούσαν τους εργαζόμενους στην άλλη πλευρά του δρόμου με πλήρη PPE στο χειρισμό καμένων μπαταριών αυτοκινήτων EV.
“Το νερό έμοιαζε με γάλα σοκολάτας με καφέ αφρό όπως σε αυτό”, υπενθύμισε η κ. Moe, η οποία είναι ο αναπληρωτής διευθυντής της επιστήμης και της πολιτικής, η ποιότητα των υδάτων στο Heal the Bay, ένας μη κερδοσκοπικός περιβαλλοντικός οργανισμός αφιερωμένος στην εκτέλεση αυτών των παράκτιων λεκανών υγιής.
“Ήταν μία από εκείνες τις μέρες, ανάμεσα στις καταιγίδες, όπως οι όμορφες, ηλιόλουστες και 75 βαθμοί”, είπε. “Και έτσι αισθάνθηκε λίγο περίεργο να είναι εκεί στη μέση της καταστροφής, ενώ έχουμε αυτή την τέλεια παραλία”.
Η Jenny Newman, από το συμβούλιο ελέγχου της ποιότητας των υδάτων του Λος Άντζελες, δήλωσε σε ένα εικονικό Δημοτικό Συμβούλιο Δημόσιας Υγείας της κομητείας του Λος Άντζελες στις 18 Φεβρουαρίου ότι οι αρχικές δοκιμές ποιότητας των υδάτων που διεξήχθησαν από τις 22 έως τις 27 Ιανουαρίου “έκαναν καλύτερα από ό, τι περίμεναν”. Όμως, το Board Water προειδοποίησε ότι οι άνθρωποι πρέπει να ακολουθήσουν τις ανακοινώσεις του νομού για να παραμείνουν έξω από το νερό κοντά στο χώρο του Burns.
Δεκάδες επιστήμονες και εθελοντές από το Heal the Bay και μια μυριάδα των οργανισμών του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα έχουν επίσης δοκιμάσει δείγματα νερού και εδάφους για να δουν ποια επίπεδα χημικών προϊόντων για πάντα και βαριά μέταλλα υπάρχουν στον ωκεανό, αλλά η τοξική ανάλυση μπορεί να πάρει 4 -6 εβδομάδες και υπάρχουν πολύ λίγα διαθέσιμα δεδομένα.
Στο Ίδρυμα Surfrider, οι εθελοντές δοκιμάζουν το ωκεάνιο νερό καθ ‘όλη τη διάρκεια του έτους. Αλλά το μικρό εργαστήριό του δοκιμάζει βακτηρίδια κοπράνων, όχι αρσενικό. Τώρα είναι πολύ επικίνδυνο να εκθέτουμε εθελοντές σε περιοχές καύσης, οπότε το προσωπικό έχει συνδεθεί με το Heal the Bay και το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας για να επεξεργαστεί τα δείγματα νερού.
“Όλα τα μέλη της κοινότητάς μας είναι λάτρεις των ωκεανών, έχουμε τις ίδιες ερωτήσεις που έχουν”, δήλωσε η Eugenia Ermacora του Ιδρύματος Surfrider. “Είναι μια ανησυχία και όλοι ρώτησαν, πότε μπορούμε να επιστρέψουμε; Πότε είναι ασφαλές; Και θα θέλατε να έχετε μια απάντηση.”
Getty εικόνεςΟ Chad White, ένας surfer που μεγάλωσε στο Las Palisades και διαμαρτυρήθηκε εναντίον του χώρου ταξινόμησης EPA κατά μήκος της οδού Pacific Coast Road, δήλωσε ότι δεν υπάρχει τρόπος να πλεύσει εκεί τώρα. Θα ήταν πολύ οδυνηρό να κοιτάξουμε την ακτή και να θυμηθούμε τι έχει χαθεί. Και υπάρχουν πάρα πολλά μέταλλα και άλλα ερείπια στα κύματα.
“Έχει πάρει την επιθυμία μου να περιηγηθεί στο μηδέν, όχι μόνο λόγω της ποιότητας του νερού, αλλά μόνο για το τι συμβαίνει”, είπε για τον καφέ στο Topanga Canyon. Δημιούργησε το πρώτο του κύμα το 1977 στο Will Rogers State Beach και δίδαξε τον γιο του να σερφάρει τα τέσσερα χρόνια και τη σύζυγό του στις 60.
“Είναι καταστροφικό για κάποιον σαν εμένα”, είπε για την καταστροφή κατά μήκος της ακτής. “Αυτή η παραλία σημαίνει επίσης κάτι για μένα, και είμαι άνθρωπος. Υπάρχουν δεκάδες, ίσως εκατοντάδες ή χιλιάδες από εμάς που χρησιμοποιούν την παραλία κάθε μέρα”.
Πολλοί από τους φίλους του κ. White έχασαν τα σπίτια τους και είπαν ότι οι άνθρωποι τραυματίζονται για να δουν πώς τα βλέπουν το τοπίο και η ακτή τώρα.
“Κάθε ταινία που βλέπετε, κάθε ταινία που κάνει κάποιον από οποιοδήποτε άλλο μέρος του κόσμου θέλει να φύγει”, είπε. “Τώρα είναι ένας χώρος υγειονομικής ταφής τοξικών αποβλήτων.”
