Ο Tulsi Gabbard, πρώην Δημοκρατικός Κογκρέσσας, έχει επιβεβαιωθεί ως Διευθυντής Εθνικής Νοημοσύνης στις Ηνωμένες Πολιτείες, επίπεδο υπουργικού συμβουλίου στη διοίκηση του Προέδρου Donald Trump.
Η επιβεβαίωση της Τετάρτης στη Γερουσία θεωρήθηκε μία από τις πιο αμφιλεγόμενες της δεύτερης εντολής του Trump.
Ωστόσο, η Γερουσία που ελέγχθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους ψήφισε 52-48, κυρίως σύμφωνα με τις γραμμές του κόμματος, για να εγκρίνει τον Gabbard για τη θέση, η οποία εποπτεύει τους 18 οργανισμούς στην κοινότητα πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο μόνος Ρεπουμπλικανός για να ψηφίσει εναντίον του ήταν ο γερουσιαστής Mitch McConnell, ο οποίος ήταν ο ηγέτης του παιχνιδιού στην κάμερα για 18 χρόνια μέχρι το τέλος του περασμένου έτους.
Ο Gabbard ήταν μια ασυνήθιστη εκλογή, δεδομένου ότι τα προηγούμενα σχόλιά του εκφράζουν συμπάθεια για τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν και την υποστήριξή του για το φίλτρο της κυβέρνησης του Edward Snowden.
Ο Γκμπάρντ ταξίδεψε επίσης στη Συρία το 2017 για να συναντηθεί με τον ηγέτη που τώρα παρηγορούσε τον Bashar al-Assad, ένα κίνημα που προκάλεσε μια διμερή καταδίκη, δεδομένης της κατηγορίας για γενικευμένες καταχρήσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων υπό την ηγεσία του.
Σε δήλωση, ο McConnell εξέφρασε συνεχείς ανησυχίες σχετικά με τον υποψήφιο του Gabbard.
“Το έθνος δεν θα πρέπει να ανησυχεί ότι οι αξιολογήσεις πληροφοριών που έλαβαν ο Πρόεδρος λαμβάνουν έναν εθνικό διευθυντή πληροφοριών με ιστορικό ανησυχητικών ελαττωμάτων στη δίκη”, έγραψε, καλώντας τον Gabbard ως “περιττό κίνδυνο”.
Το Γραφείο του Εθνικού Διευθυντή Πληροφοριών δημιουργήθηκε για να αντιμετωπίσει τις αποτυχίες των πληροφοριών που παρουσίασαν οι επιθέσεις στις 11 Σεπτεμβρίου 2001.
Οι Ρεπουμπλικανοί, ωστόσο, έχουν επικρίνει όλο και περισσότερο το γραφείο, λέγοντας ότι έχει γίνει πολύ μεγάλο και πολιτικοποιημένο. Ο ίδιος ο Trump έχει δει εδώ και πολύ καιρό τις υπηρεσίες πληροφοριών του έθνους με υποψία.
“Η κοινότητα πληροφοριών πρέπει να είναι Reénfociar στην κύρια αποστολή της, να συλλέξει τις πληροφορίες και να παράσχει μια αμερόληπτη ανάλυση αυτών των πληροφοριών”, ο ηγέτης της Ρεπουμπλικανικής Γερουσίας John Thune ρητό Στην υποστήριξή του ως Gabbard.
Ως διευθυντής της National Intelligence, ο Gabbard θα έχει ευρεία πρόσβαση στο διαβαθμισμένο υλικό και θα χρησιμεύσει ως κύριος σύμβουλος πληροφοριών του προέδρου.
Ο Gabbard, ένας βετεράνος στρατός με απομονωτικές απόψεις, αναλαμβάνει το ρόλο, ενώ ο Trump εργάζεται για να αναδιαμορφώσει τα μεγάλα τμήματα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης μέσω των εξόδων και του προσωπικού.
Για παράδειγμα, η CIA, μία από τις υπηρεσίες πληροφοριών που τώρα υπό την εντολή του Gabbard, επιβεβαίωσε την περασμένη εβδομάδα ότι έχει προσφέρει αγορές για να ενθαρρύνει τις εθελοντικές παραιτήσεις του προσωπικού.
Εν τω μεταξύ, οι εμπειρογνώμονες στον κυβερνοχώρο εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με το Trump Elon Musk Advisor και το τμήμα αποδοτικότητας της κυβέρνησης που αποκτούν πρόσβαση σε εμπιστευτικές κυβερνητικές πληροφορίες σχετικά με τις επιχειρήσεις πληροφοριών.
Snowden, Συρία και Ρωσία
Κατά τη διάρκεια των ακροάσεων επιβεβαίωσης του περασμένου μήνα, ο Gabbard αντιμετώπισε συγκεκριμένες ερωτήσεις σχετικά με την προηγούμενη άμυνα του Snowden, έναν πρώην εργολάβο ασφαλείας που διαρρέει διαβαθμισμένα έγγραφα που αποκαλύπτουν το πεδίο εφαρμογής των προγραμμάτων επιτήρησης των ΗΠΑ.
Αντιμετωπίζοντας ποινικές κατηγορίες για παραβίαση του νόμου περί κατασκοπείας, ο Snowden εγκατέλειψε τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2013 και του δόθηκε άσυλο στη Ρωσία.
Μερικοί γερουσιαστές ήταν εξαιρετικά απογοητευμένοι από την άρνηση του Gabbard να καλέσουν τον Snowden έναν προδότη.
“Ο Edward Snowden παραβίασε το νόμο”, είπε. “Το γεγονός είναι ότι επίσης, ακόμη και όταν παραβίασε το νόμο, δημοσίευσε πληροφορίες που παρουσίασαν ατρόμητα, παράνομα και αντισυνταγματικά προγράμματα”.
Η επίσκεψη του Gabbard το 2017 με τον Al-Assad ήταν ένα άλλο σημείο φλεγμονής. Οι επικριτές την κατηγόρησαν ότι δανείζει τη νομιμότητα και την εμφάνιση της υποστήριξης των Ηνωμένων Πολιτειών στον Al-Assad, ο οποίος κατηγορήθηκε για εγκλήματα πολέμου.
Τα σχόλιά του έλαβαν αμφιβολίες σχετικά με το αν ο Al-Assad χρησιμοποίησε χημικά όπλα εναντίον των Συριανών διεγείρει μεγαλύτερη διαμάχη.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της ακρόασης επιβεβαίωσης του, ο Gabbard υπερασπίστηκε τη συνάντηση, λέγοντας ότι εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να πιέσει τον ηγέτη της Συρίας στην ιστορία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων του.
“Ζήτησα δύσκολες ερωτήσεις σχετικά με τις ενέργειες του δικού σας καθεστώτος, τη χρήση χημικών όπλων και βάναυσης τακτικών που χρησιμοποιήθηκαν εναντίον του δικού τους λαού”, δήλωσε ο Gabbard.
Επίσης, υπερασπίστηκε την κριτική για μια προηγούμενη δήλωση στην οποία είπε ότι η Ρωσία είχε «νόμιμες ανησυχίες για την ασφάλεια» που κατέστρεψαν την μεγάλη τους εισβολή στην Ουκρανία το 2022.
Μια άλλη νίκη του Trump
Κατά την περίοδο της προηγούμενης ψηφοφορίας της Τετάρτης, δεν ήταν σαφές εάν η υποψηφιότητα του Gabbard θα επιτύχει.
Αρκετοί Ρεπουμπλικανοί, συμπεριλαμβανομένης της Indiana Todd Young, είχαν προκαλέσει ανησυχίες. Ο Young τελικά πιέστηκε από τους συμμάχους του Trump ως Musk, ο οποίος τον περιέγραψε ως “μαριονέτα βαθιάς κατάστασης” στα κοινωνικά δίκτυα.
Αργότερα, ο Musk εξάλειψε τη θέση και μίλησε με τον Young. Στη συνέχεια, η Young ανακοίνωσε την απόφασή της να ψηφίσει για την επιβεβαίωση του Gabbard και ο Musk δημοσίευσε ένα μήνυμα: “Διορθώθηκα. Ο γερουσιαστής Young θα είναι ένας μεγάλος σύμμαχος για να αποκαταστήσει τον λαό της τεράστιας γραφειοκρατίας που δεν έχει επιλεγεί.
Τελικά, όλοι εκτός από έναν από τους Ρεπουμπλικανούς της Γερουσίας ψήφισαν υπέρ του Gabbard.
Οι σκεπτικιστές στο κόμμα δήλωσαν ότι η υπόσχεσή τους συναντήθηκε στις κεντρικές αποστολές του γραφείου: συντονίζει το ομοσπονδιακό έργο πληροφοριών και χρησιμεύει ως κύριος σύμβουλος πληροφοριών του προέδρου.
“Ενώ εξακολουθώ να έχω ανησυχίες για ορισμένες θέσεις που έχει πάρει προηγουμένως, εκτιμώ τη δέσμευσή του να ελέγξει το τεράστιο πεδίο εφαρμογής του οργανισμού”, δήλωσε η γερουσιαστή Lisa Murkowski, Ρεπουμπλικανός της Αλάσκας.
Πρόσθεσε ότι ο Gabbard θα φέρει στην εργασία “ανεξάρτητη σκέψη”.
Η επιβεβαίωση του Gabbard ήταν μια άλλη νίκη για το Trump, αφού πιέζει για να εξασφαλίσει τις ταχείες εγκρίσεις της Γερουσίας για όλους τους υποψηφίους του υψηλού επιπέδου.
Οι Δημοκρατικοί που αντιτάχθηκαν στην υποψηφιότητά τους δήλωσαν ότι ο Gabbard δεν είχε καμία εμπειρία να εργάζεται για μια υπηρεσία πληροφοριών και αμφισβήτησε αν θα αντιμετωπίσει το Trump αν ήταν απαραίτητο.
“Είναι μια προσβολή στους ανθρώπους που έχουν αφιερώσει τη ζωή τους και έχουν θέσει σε κίνδυνο να το επιβεβαιώσουν σε αυτή τη θέση”, δήλωσε η Elissa Slotkin, Δημοκρατικός Γερουσιαστής του Μίτσιγκαν και πρώην αναλυτής της CIA.
Ο Gabbard, υποψήφιος του Προέδρου το 2020, εγκατέλειψε το Δημοκρατικό Κόμμα δύο χρόνια αργότερα, τον χαρακτηρίζει ως “ελιτίστικη κλίση”.
Ήταν ανεξάρτητος μέχρι το περασμένο έτος, όταν υποστήριξε το Trump και εντάχθηκε στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
