Πέντε πολίτες της Ταϊλάνδης συνέχισαν να αιχμαλωτίζονται για τη Χαμάς για περισσότερο από ένα χρόνο που επέστρεψαν στην Ταϊλάνδη την Κυριακή, συναντώντας με τις οικογένειές τους στο αεροδρόμιο Suvarnabhumi στην Μπανγκόκ.
Οι επαναπατριζόμενοι, ντυμένοι με χειμερινά σακάκια, βρήκαν συναισθηματικές αγκαλιές από τις οικογένειές τους.
“Είμαστε όλοι βαθιά μετακινημένοι για να επιστρέψουμε στη γενέτειρά μας … να σταθούμε εδώ”, δήλωσε ο Pongsak Thaenna, ένας από τους επαναπατριζόμενους. “Δεν ξέρω τι άλλο να πω, είμαστε όλοι πραγματικά ευγνώμονες.”
Σύμφωνα με τις ισραηλινές αρχές, οι μαχητές της Χαμάς απήγαγαν τουλάχιστον 240 άτομα, συμπεριλαμβανομένων των ισραηλινών και ξένων πολιτών, σε επίθεση τον Οκτώβριο το 2023 στο νότιο Ισραήλ. Κατά τη διάρκεια της επίθεσης, οι ένοπλοι της Χαμάς σκότωσαν 41 Thais και απήγαγαν 30 εργάτες της Ταϊλάνδης. Αργότερα εκείνο το έτος, επιστράφηκε η πρώτη ομάδα των ομήρων της Ταϊλάνδης.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ταϊλάνδης Maris Sangiampongsa, ο οποίος συνόδευε τους ομήρους του Ισραήλ, δήλωσε την ανακούφιση από την επιστροφή του. “Αυτό είναι συναισθηματικό … επιστρέψτε στην αγκαλιά των οικογενειών τους”, είπε. “Δεν εγκαταλείψαμε ποτέ και αυτό ήταν ο καρπός αυτού.”
Πριν από τη σύγκρουση, περίπου 30.000 πολίτες της Ταϊλάνδης εργάστηκαν στον γεωργικό τομέα του Ισραήλ, καθιστώντας τους μία από τις μεγαλύτερες ομάδες μεταναστών εργαζομένων στη χώρα. Σχεδόν 9.000 Thais επαναπατρίστηκαν μετά την επίθεση.
Οι εργαζόμενοι προέρχονται κυρίως από τη βορειοανατολική περιοχή της Ταϊλάνδης, μια περιοχή που περιλαμβάνει χωριά και γεωργικές κοινότητες που είναι από τις φτωχότερες στη χώρα.
Το Υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊλάνδης δήλωσε ότι εξακολουθεί να πιστεύεται ότι ένας πολίτης της Ταϊλάνδης είναι αιχμάλωτος από τη Χαμάς.
“Έχουμε ακόμα ελπίδα και συνεχίζουμε να εργαζόμαστε για να τους επαναφέρουμε”, δήλωσε ο Maris, προσθέτοντας ότι αυτό περιλαμβάνει τα σώματα δύο νεκρών υπηκόων της Ταϊλάνδης.
Η Χαμάς κυκλοφόρησε 3 Ισραήλ και πέντε υπήκοους της Ταϊλάνδης σε μια κατάσταση χαοτικών ομήρων στη Γάζα που οδήγησαν το Ισραήλ να καθυστερήσει εν συντομία την απελευθέρωση περισσότερων από 100 παλαιστινιακών κρατουμένων.
