Πρόεδρος Κάρτερ και η Μέση Ανατολή: Πολύχρονη επιτυχία και διαρκείς πληγές

Από όλες τις κληρονομιές του Τζίμι Κάρτερ, η ενασχόλησή του με τη Μέση Ανατολή μπορεί να ήταν η πιο περίπλοκη και συνεπακόλουθη – και ίσως η πιο οδυνηρά ημιτελής.

Στην καρδιά της βρίσκεται μια συμφωνία ορόσημο ειρήνης που έχει διαρκέσει, μάλλον, για μισό αιώνα.

Άνθρωπος με βαθιά θρησκευτική πίστη, ο Κάρτερ είχε μια παθιασμένη προσκόλληση σε μια ταραγμένη χώρα την οποία θεωρούσε, με την αληθινή έννοια της λέξης, ιερή. Αλλά καθώς περνούσαν οι δεκαετίες, απογοητευόταν ολοένα και περισσότερο για αυτό που έβλεπε ως μια τρομακτική ανισορροπία δυνάμεων και τις διαβρωτικές της επιπτώσεις σε δύο λαούς.

Ο πρώην πρόεδρος, ο οποίος πέθανε την Κυριακή σε ηλικία 100 ετών, προκαλώντας ένα τσουνάμι αφιερωμάτων από όλο τον κόσμο, μπορεί μερικές φορές να φαίνεται αμήχανα παράταιρος στους διαδρόμους της εξουσίας. Ήταν πολύ περισσότερο στο σπίτι παρουσία των ταλαιπωρημένων και καταπιεσμένων.

Στη μακρά και παραγωγική μεταθανάτια ζωή της προεδρίας του, ωστόσο, η καθαρή συνείδηση ​​και η έμφυτη ευπρέπεια που έφερε ο Carter σε ζητήματα όπως η παγκόσμια δημόσια υγεία και η επίλυση συγκρούσεων δεν μεταφράστηκαν εύκολα σε μια φόρμουλα για την εξεύρεση ειρήνης, πόσο μάλλον για τη διατήρησή της, μεταξύ του Ισραήλ και του Ισραήλ και της ειρήνης. τους γείτονές του.

Προφήτης στην έρημο, τον αποκάλεσε ο βιογράφος του Κάι Μπερντ. Και οι προφήτες, παρατήρησε ο Bird, είναι συχνά μη δημοφιλείς.

: :

Η ρηξικέλευθη συνθήκη ειρήνης μεταξύ του Ισραήλ και της Αιγύπτου, του τότε αδιαμφισβήτητου ηγέτη του αραβικού κόσμου, σχεδόν ιδρύθηκε στο Camp David, το προεδρικό καταφύγιο στα βουνά Catoctin του Μέριλαντ, για το οποίο θα ονομαζόταν η συμφωνία.

Ο Αιγύπτιος Πρόεδρος Ανουάρ Σαντάτ, αριστερά, ο Πρόεδρος Κάρτερ, ο κεντρικός και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μεναχέμ Μπεγκίν σφίγγουν τα χέρια έξω από τον Λευκό Οίκο μετά την υπογραφή μιας συνθήκης ειρήνης στις 26 Μαρτίου 1979.

(Associated Press)

Εκεί, τον Σεπτέμβριο του 1978, με τον Κάρτερ να υπηρετεί ως μεσίτης, ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Μεναχέμ Μπέγκιν και ο Αιγύπτιος Πρόεδρος Ανουάρ Σαντάτ διεξήγαγαν δώδεκα ημέρες εξαντλητικών συνομιλιών. Σύμφωνα με την αφήγηση του διπλωμάτη και συμβούλου Carter, Stuart Eizenstat, η αγανάκτηση αυξήθηκε σε σημείο που ο Begin ετοίμαζε θυμωμένος τις βαλίτσες του για να φύγει – όταν μια απλή και εγκάρδια χειρονομία του έμεινε στο χέρι.

Καροτσιέρης, έγραψε ο Eizenstatέγραψε μεμονωμένα μια φωτογραφία των τριών ηγετών σε καθένα από τα οκτώ αγαπημένα εγγόνια του Ισραηλινού πρωθυπουργού. Το σιωπηρό μήνυμα: Οποιεσδήποτε θυσίες προσφερθούν εκείνη τη στιγμή, στην υπηρεσία της ειρήνης, θα προορίζονταν για αυτούς.

Ο Μπεγκίν παρέμεινε στο Καμπ Ντέιβιντ. Οι συμφωνίες υπογράφηκαν και τον επόμενο χρόνο η Αίγυπτος αναγνώρισε το Ισραήλ ως κυρίαρχο κράτος – τον πρώτο από τους ορκισμένους εχθρούς της που το έκανε. Η χερσόνησος του Σινά, που καταλήφθηκε από το Ισραήλ το 1967, επιστράφηκε στην Αίγυπτο το 1982 — το έτος μετά την αποχώρηση του Κάρτερ, μιας ευρέως κοροϊδευόμενης τότε φιγούρας στις Ηνωμένες Πολιτείες, που άφησε την εξουσία.

Ο Menachem Begin και ο Anwar Sadat χαιρετούν ο ένας τον άλλον στο Camp David στις 6 Σεπτεμβρίου 1978.

(Hum Images / Universal Images Group μέσω Getty Images)

Ο Κάρτερ και οι γύρω του ήλπιζαν ότι οι συμφωνίες θα άνοιγαν τελικά το δρόμο για μια ευρύτερη περιφερειακή ειρήνη, με επίκεντρο μια συμφωνία μεταξύ του Ισραήλ και των Παλαιστινίων.

Όμως, με τα χρόνια, η περιστασιακή και άβολη πρόοδος σταμάτησε από κρίσεις αιμοληψίας που έφτασαν σε βάναυσο απόγειο μια γενιά αργότερα, όταν η Χαμάς σκότωσε 1.200 Ισραηλινούς στις 7 Οκτωβρίου 2023 και το Ισραήλ ανταπέδωσε μια εισβολή στη Γάζα που οι αρχές λένε ότι σκότωσε περισσότεροι από 45.000 Παλαιστίνιοι.

«Λυπούσε που η συνολική συμφωνία που επεδίωκε δεν ολοκληρώθηκε ποτέ», είπε ο Άαρον Ντέιβιντ Μίλερ, μακροχρόνιος διαπραγματευτής για τη Μέση Ανατολή και συχνός συνομιλητής του Κάρτερ.

Ο Μπεγκίν και ο Σαντάτ τιμήθηκαν από κοινού με το Νόμπελ Ειρήνης το 1978 — μια διάκριση που θα λάβει ο ίδιος ο Κάρτερ το 2002 για τις προσπάθειές του για την ειρήνη και τα ανθρώπινα δικαιώματα σε όλο τον κόσμο.

Ο Μίλερ είπε ότι πίστευε ότι η ιστορία θα επιβεβαιώσει την άποψη ότι στα χρονικά των ειρηνευτικών προσπαθειών στη Μέση Ανατολή, «ούτε μια συμφωνία με τις διαπραγματεύσεις του προέδρου δεν ολοκληρώθηκε ποτέ» από αυτό που πέτυχε ο Κάρτερ στο Καμπ Ντέιβιντ.

:

Ήταν σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά από αυτόν τον διπλωματικό θρίαμβο που ο Κάρτερ, με τη συνήθη διαβουλευτική του ηρεμία, πυροδότησε μια βόμβα 288 σελίδων στη συζήτηση για τη Μέση Ανατολή.

Ο πρώην Πρόεδρος Κάρτερ κρατά ένα αντίγραφο του βιβλίου του «Παλαιστίνη: Ειρήνη, όχι Απαρτχάιντ» σε ένα βιβλίο που υπογράφει στο Τέμπε της Αριζ., το 2006.

(Paul Connors / Associated Press)

Σε ένα βιβλίο του 2006 με τίτλο «Παλαιστίνη: Ειρήνη Όχι Απαρτχάιντ», ο πρώην πρόεδρος είχε μια άμεση ισοδυναμία μεταξύ της στρατιωτικής κατοχής της Δυτικής Όχθης από το Ισραήλ και του ρατσιστικού συστήματος νομικού διαχωρισμού και καταστολής στη Νότια Αφρική.

Επιστρέφοντας στη φλογερή καθημερινή φυλετική αδικία που είδε στην παιδική του ηλικία στην αγροτική Γεωργία, ο Κάρτερ έγραψε ότι το Ισραήλ είχε δημιουργήσει ένα σύστημα σύμφωνα με το οποίο οι Εβραίοι έποικοι, υποστηριζόμενοι από τον ισχυρό στρατό του Ισραήλ, κυβέρνησαν μια παλαιστινιακή πλειοψηφία που στερούνταν συστηματικά βασικές ανθρώπινες και αστικές δικαιώματα.

Η εικόνα του Κάρτερ ως ευγενικού ηλικιωμένου πολιτικού, φίλου του παγκόσμιου Εβραϊσμού και προπύργιο της ασφάλειας του Ισραήλ δέχτηκε άμεσο χτύπημα. Οι Αμερικανοί υποστηρικτές του Ισραήλ οπισθοχώρησαν, υποστηρίζοντας ότι ο Κάρτερ είχε χάσει την αντικειμενικότητα που τον καθοδηγούσε στο Καμπ Ντέιβιντ. Περισσότερα από δώδεκα επιφανή μέλη του συμβουλευτικού συμβουλίου για το Carter Center, τη μη κερδοσκοπική οργάνωση που ίδρυσε με τη σύζυγό του, Rosalynn, παραιτήθηκαν σε ένδειξη διαμαρτυρίας.

Ο πρώην πρόεδρος δεν πτοήθηκε. Σε μια συνέντευξή του το 2007 στη μη κερδοσκοπική ομάδα Democracy Now!, αποκάλεσε τη λέξη απαρτχάιντ – που σημαίνει «χωρίς» στα Αφρικάανς – «ακριβώς ακριβής».

Οι Παλαιστίνιοι «δεν μπορούν καν να οδηγήσουν στους ίδιους δρόμους που οι Ισραηλινοί δημιούργησαν ή έχτισαν στο παλαιστινιακό έδαφος», είπε. «Οι Ισραηλινοί δεν βλέπουν ποτέ έναν Παλαιστίνιο, εκτός από τους Ισραηλινούς στρατιώτες. Οι Παλαιστίνιοι δεν βλέπουν ποτέ έναν Ισραηλινό, παρά μόνο σε απόσταση, εκτός από τους Ισραηλινούς στρατιώτες. Έτσι, εντός του παλαιστινιακού εδάφους, είναι απολύτως και πλήρως χωρισμένοι, πολύ χειρότερα από ό,τι ήταν στη Νότια Αφρική».

Ο πρώην πρόεδρος Κάρτερ φαίνεται να προωθεί το βιβλίο του «Παλαιστίνη: Ειρήνη Όχι Απαρτχάιντ» στο Βιβλιοπωλείο Vroman στην Πασαντένα στις 11 Δεκεμβρίου 2006.

(David McNew / Getty Images)

Σύμφωνα με τον κλασικό ορισμό του απαρτχάιντ, πρόσθεσε ο Κάρτερ, «η μία πλευρά κυριαρχεί στην άλλη. Και οι Ισραηλινοί κυριαρχούν πλήρως στη ζωή του παλαιστινιακού λαού».

Ο Bird, ο βιογράφος του, είδε μια ενδιάμεση γραμμή από την έντονη προσωπική εμπλοκή του Carter με τις συνομιλίες του Camp David μέχρι την απόφασή του να ρίξει το βάρος του πίσω από μια σύγκριση που οι επικριτές και ορισμένοι Ισραηλινοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν το χειρότερο είδος αντισημιτισμού – και για το οποίο ορισμένοι συντηρητικοί τον υποτιμούν τώρα, μετά τον θάνατό του.

Μιλώντας στο «PBS NewsHour» την ημέρα μετά τον θάνατο του Κάρτερ, ο Μπερντ χαιρέτισε τις συμφωνίες του Καμπ Ντέιβιντ ως «εξαιρετικό επεισόδιο στην προσωπική διπλωματία», αλλά είπε ότι ο πρώην πρόεδρος ήταν απογοητευμένος που ο Μπεγκίν, ο οποίος πέθανε το 1992, δεν ανταποκρίθηκε στις βασικές προσδοκίες. που στηρίζει το σύμφωνο: κίνηση προς την αυτοδιάθεση των Παλαιστινίων.

Ο Σαντάτ δολοφονήθηκε τον Οκτώβριο του 1981, λίγα τρία χρόνια μετά από εκείνη την ιστορική συζήτηση. Οι περιφερειακές εντάσεις αυξήθηκαν ξανά, και ένας ακόμη πόλεμος – αυτός μεταξύ του Ισραήλ και του Λιβάνου – ξέσπασε το 1982.

Ο Κάρτερ αφιέρωσε συνειδητά τις τελευταίες δεκαετίες της ζωής του για να «προειδοποιήσει τους Ισραηλινούς ότι ακολουθούσαν έναν δρόμο προς το απαρτχάιντ» εάν συνεχιζόταν η οικοδόμηση οικισμών στη Δυτική Όχθη, είπε ο Μπερντ.

Αλλά θα περνούσαν χρόνια πριν αυτή η άποψη –και η λέξη απαρτχάιντ– μπει στον κυρίαρχο πολιτικό λόγο για τη Μέση Ανατολή.

: :

Ο Αιγύπτιος Πρόεδρος Ανουάρ Σαντάτ, αριστερά, δίνει τα χέρια με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μεναχέμ Μπεγκίν καθώς ο Πρόεδρος Κάρτερ κοιτάζει το Καμπ Ντέιβιντ στις 7 Σεπτεμβρίου 1978.

(Associated Press)

Η επίσημη αντίδραση της ισραηλινής κυβέρνησης στον θάνατο του Κάρτερ ήταν αξιοσημείωτη λόγω της στενότητας του πεδίου εφαρμογής της. Τα 40 και πλέον χρόνια της μεταπροεδρικής του εποχής πέρασαν απαρατήρητα, με πρωταρχικό επίκεντρο την προ πολλού σημαντική ανακάλυψη στα βουνά του Μέριλαντ.

«Θα θυμόμαστε πάντα τον ρόλο του Προέδρου Κάρτερ στη σφυρηλάτηση της πρώτης αραβο-ισραηλινής συνθήκης ειρήνης… μια συνθήκη ειρήνης που ισχύει για σχεδόν μισό αιώνα και προσφέρει ελπίδα στις μελλοντικές γενιές», έγραψε ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου.

Ο Ισραηλινός Πρόεδρος Isaac Herzog αποκάλεσε τον Carter έναν γενναίο ηγέτη που σφυρηλάτησε «μια ειρήνη μεταξύ του Ισραήλ και της Αιγύπτου που παραμένει άγκυρα σταθερότητας σε όλη τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική πολλές δεκαετίες αργότερα».

Η Αίγυπτος, επίσης, προσέφερε μια σεβαστή αν και κάπως ανώδυνη αξιολόγηση. «Θα τον θυμόμαστε ως έναν από τους πιο εξέχοντες ηγέτες στον κόσμο στην υπηρεσία της ανθρωπότητας», δήλωσε ο πρόεδρος Αμπντέλ Φατάχ Σίσι σε δήλωση.

Μερικά σχόλια των ισραηλινών μέσων ενημέρωσης σημείωσαν τη συνεχιζόμενη οργή για την κατηγορία του απαρτχάιντ. Στην εφημερίδα Haaretz, μια αξιολόγηση της κληρονομιάς του πρώην προέδρου από τον Άλον Πίνκας, άλλοτε γενικό πρόξενο του Ισραήλ στη Νέα Υόρκη, είχε τον τίτλο: «Ο Τζίμι Κάρτερ δυσανασχετούσε από τους ηγέτες του Ισραήλ επειδή κρατούσε έναν καθρέφτη που δεν ήθελαν να κοιτάξουν».

Το ξέσπασμα του τρέχοντος πολέμου στη Γάζα έχει επιταχύνει τη μετατόπιση του λεξιλογίου της διεθνούς νομικής κοινότητας και των ομάδων ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Στις αρχές του τρέχοντος έτους, το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η μεταχείριση από το Ισραήλ και η «απομάκρυνση και υποταγή» σχεδόν 5 εκατομμυρίων Παλαιστινίων στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη της Δυτικής Όχθης και στη Λωρίδα της Γάζας αντιπροσωπεύουν «στερήσεις … τόσο σοβαρές που ισοδυναμούν με εγκλήματα ενάντια στην ανθρωπότητα του απαρτχάιντ και των διώξεων».

Ο Μίλερ, τώρα ανώτερος συνεργάτης του Ιδρύματος Κάρνεγκι για τη Διεθνή Ειρήνη, είπε ότι ο Κάρτερ έμεινε έκπληκτος από το βάθος της δυσαρέσκειας πολλών Αμερικανοεβραίων για την κριτική του στο Ισραήλ και ότι ο καυγάς άφησε τραύματα που διαρκεί.

«Ο Κάρτερ δεν ξεπέρασε ποτέ το αίσθημα της προδοσίας και της εγκατάλειψης από την εβραϊκή κοινότητα» που ένιωθε ότι είχε βοηθήσει με τις συμφωνίες του Καμπ Ντέιβιντ, αλλά για τους οποίους «είχε γίνει μπαμπούλα», είπε ο Μίλερ.

Ωστόσο, ο πρώην πρόεδρος παρέμεινε σταθερός στην κρίση του.

«Αυτός είναι ο Jimmy Carter», είπε ο βιογράφος Bird στη συνέντευξη στο PBS. «Απλώς ήταν αμείλικτος».

Στην πατρίδα του τη Γεωργία και στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ, μεγάλο μέρος της επόμενης εβδομάδας αναμένεται να γεμίσει με τελετουργικό φόρο τιμής στον Κάρτερ.

Ο πρώην πρόεδρος Τζορτζ Μπους, ο εκλεγμένος πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, ο Πρόεδρος Τζορτζ Μπους και οι πρώην Πρόεδροι Κλίντον και Κάρτερ ποζάρουν μαζί στο Οβάλ Γραφείο του Λευκού Οίκου στις 7 Ιανουαρίου 2009. Αυτή ήταν μόλις η πέμπτη φορά που πέντε πρόεδροι εμφανίστηκαν μαζί.

(David Hume Kennerly / Getty Images)

Οι πέντε ζωντανοί πρόεδροι που τον διαδέχτηκαν, των οποίων οι ειρηνευτικές προσπάθειες στη Μέση Ανατολή μερικές φορές απέδωσαν σύντομους καρπούς, αλλά τις περισσότερες φορές ίδρυσαν, όλοι του απέτισαν δημόσιο φόρο τιμής, με τον δικό τους τρόπο.

Η σορός του Κάρτερ θα τεθεί σε κατάσταση την επόμενη Τρίτη και Τετάρτη στο Καπιτώλιο Ροτόντα. Η τελετή της κηδείας του στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό θα πραγματοποιηθεί την επόμενη μέρα – την οποία ο Πρόεδρος Μπάιντεν έχει ορίσει εθνικό πένθος – και θα ακολουθήσει ιδιωτική ταφή στην γενέτειρά του στη Τζόρτζια, την Πλέινς.

Τα εγκώμια θα αφορούν πιθανώς έναν ταπεινό αγρότη φιστικιών που έγινε πρόεδρος, ένας ακούραστος ανθρωπιστής, ένας φιλόπονος και μερικές φορές ελαττωματικός άνθρωπος.

Και σε αυτόν που ήταν ίσως ο πιο δύσκολος ρόλος του, με το πιο άπιαστο από τα βραβεία – αυτό του ειρηνοποιού.

Ο King και ο Wilkinson είναι και οι δύο πρώην προϊστάμενοι του γραφείου των Los Angeles Times στην Ιερουσαλήμ.