ΕΝΑ νομοσχέδιο προϋπολογισμού της τελευταίας στιγμής έχει περάσει από τη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών για να διατηρήσει τη χρηματοδότηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης μέχρι τα μέσα Μαρτίου, αποτρέποντας ένα επικείμενο κλείσιμο.
Το συνεχιζόμενο ψήφισμα προχωρά τώρα στη Γερουσία με λίγες μόνο ώρες να απομένουν μέχρι να τεθεί σε ισχύ ο τερματισμός λειτουργίας το Σάββατο στις 12:01 π.μ. τοπική ώρα (05:01 GMT).
Το βράδυ της Παρασκευής, η νομοθεσία για τον προσωρινό προϋπολογισμό πέρασε από τη Βουλή με συντριπτικές 366 ψήφους υπέρ.
Μόνο 34 εκπρόσωποι, όλοι Ρεπουμπλικάνοι, καταψήφισαν το νομοσχέδιο. Ένας Δημοκρατικός, η εκπρόσωπος Jasmine Crockett του Τέξας, απείχε ψηφίζοντας «παρών».
«Είμαστε πραγματικά ευγνώμονες που απόψε, με δικομματικό τρόπο με συντριπτική πλειοψηφία ψήφων, ψηφίσαμε τον Αμερικανικό Νόμο Αρωγής του 2025», δήλωσε ο Μάικ Τζόνσον, ο πρόεδρος της Βουλής, σε συνέντευξη Τύπου μετά την ψηφοφορία.
Το νομοσχέδιο για το stopgap, ωστόσο, παρέλειψε ένα βασικό ζήτημα που είχε σταματήσει τις πρόσφατες διαπραγματεύσεις: το ανώτατο όριο του χρέους.
Κανονικά, το Κογκρέσο σταθμίζει τις ομοσπονδιακές δαπάνες χωριστά από το ανώτατο όριο του χρέους, το οποίο περιορίζει το ποσό που μπορεί να δανειστεί η κυβέρνηση.
Όμως αυτή την εβδομάδα, ο νεοεκλεγείς πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατέρριψε ένα προηγούμενο δικομματικό νομοσχέδιο εν μέρει επειδή δεν επέκτεινε ή κατάργησε το ανώτατο όριο του χρέους, το οποίο συνέκρινε με μια «γκιλοτίνα» που κρέμεται πάνω από την επερχόμενη κυβέρνησή του.
Το ανώτατο όριο του χρέους έχει γίνει ένα διχαστικό ζήτημα μεταξύ των Ρεπουμπλικανών, ορισμένοι από τους οποίους φοβήθηκαν ότι η παράταση ή η εξάλειψή του θα άνοιγε το δρόμο για απεριόριστες κρατικές δαπάνες.
Ο Τραμπ από την πλευρά του, απείλησε να θέσει πρωταρχικές προκλήσεις για κάθε Ρεπουμπλικανό που αντιτάχθηκε στο σχέδιό του. Έδειξε ότι προτιμούσε η συζήτηση για το ανώτατο όριο του χρέους να γίνει υπό την απερχόμενη κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν, Δημοκρατικού και πρώην αντιπάλου του στις εκλογές.
«Εκτός και αν οι Δημοκρατικοί τερματίσουν ή παρατείνουν ουσιαστικά το ανώτατο όριο του χρέους τώρα, θα αγωνιστώ «μέχρι το τέλος», είπε ο Τραμπ. ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη. «Πρόκειται για μια δυσάρεστη ΠΑΓΙΔΑ που έχουν δημιουργηθεί από τους Ριζοσπαστικούς Αριστερούς Δημοκράτες! Προσπαθούν να μας φέρουν σε δύσκολη θέση τον Ιούνιο όταν πρόκειται για Ψηφοφορία».
Η αντίθεση του Τραμπ σε της δικομματικής νομοθεσίας αυτής της εβδομάδας τον έβαλαν σε αντίθεση με τον Τζόνσον, έναν άλλο κορυφαίο ηγέτη των Ρεπουμπλικάνων. Ο προκάτοχος του Τζόνσον για την ομιλία, ο Ρεπουμπλικανός Κέβιν Μακάρθι, ήταν εκδιώχθηκε πέρυσι σε μια ιστορική ψηφοφορία για τον ρόλο του στην ψήφιση ενός δικομματικού νομοσχεδίου για τις δαπάνες.
Μετά την ακύρωση του πρώτου δικομματικού νομοσχεδίου την Τετάρτη, ο Τραμπ υποστήριξε άλλη εκδοχή που απέτυχε στη Βουλή μια μέρα αργότερα, την Πέμπτη. Όλοι οι Δημοκρατικοί ήταν αντίθετοι, όπως και 38 Ρεπουμπλικάνοι.
Το νομοσχέδιο της Παρασκευής κατάφερε να αποκαταστήσει τη στήριξη των Δημοκρατικών μετά από διαπραγματεύσεις κεκλεισμένων των θυρών. Στις παρατηρήσεις του μετά την ψηφοφορία, ο Τζόνσον προσπάθησε να χαρακτηρίσει την τελευταία συμφωνία δαπανών ως νίκη για την οικονομική πλατφόρμα America First του Τραμπ.
«Αυτή είναι η νομοθεσία America First, γιατί μας επιτρέπει να είμαστε έτοιμοι να παραδώσουμε για τον αμερικανικό λαό», είπε ο Τζόνσον.
Υπαινίχθηκε επίσης για αλλαγές που θα επέλθουν τον Ιανουάριο, όταν ορκιστεί νέο Κογκρέσο και ο Ντόναλντ Τραμπ αναλάβει τα καθήκοντά του για δεύτερη θητεία. Όταν συμβεί αυτό, οι Ρεπουμπλικάνοι θα έχουν την πλειοψηφία και στις δύο αίθουσες του Κογκρέσου.
«Τον Ιανουάριο, θα κάνουμε μια αλλαγή στη θάλασσα στην Ουάσιγκτον», είπε ο Τζόνσον. «Τα πράγματα θα είναι πολύ διαφορετικά εδώ γύρω. Αυτό ήταν ένα απαραίτητο βήμα για να γεφυρωθεί το χάσμα, για να μας φέρει σε εκείνη τη στιγμή όπου μπορούμε να βάλουμε τα δακτυλικά μας αποτυπώματα στις δαπάνες για το 2025».
Όπως και τα προηγούμενα νομοσχέδια, το προσωρινό μέτρο διακοπής που ψηφίστηκε την Παρασκευή περιλαμβάνει περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε αγροτική βοήθεια και 100 δισεκατομμύρια δολάρια για βοήθεια σε περιπτώσεις καταστροφών, προτεραιότητα μετά την καταστροφή τυφώνων όπως η Helene και ο Milton.
Αλλά οι κροταλισμοί που είχαν συνοδεύσει μια προηγούμενη έκδοση του νομοσχεδίου είχαν σε μεγάλο βαθμό υποχωρήσει το βράδυ της Παρασκευής, με τους συμμάχους του Τραμπ όπως ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ να χτυπούν μια συμφιλιωτική νότα.
Ο Μασκ, ο οποίος είχε αποδοκιμάσει μια εκδοχή του νομοσχεδίου την Τετάρτη ως «εγκληματική», επαίνεσε τον Πρόεδρο Τζόνσον μετά την ψηφοφορία το βράδυ της Παρασκευής για τον εξορθολογισμό της νομοθεσίας.
«Ο Πρόεδρος έκανε καλή δουλειά εδώ, δεδομένων των συνθηκών», είπε έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X. «Από ένα χαρτονόμισμα που ζύγιζε λίρες έγινε ένα χαρτονόμισμα που ζύγιζε ουγγιές».
Οι Δημοκρατικοί, εν τω μεταξύ, αμφισβήτησαν την αυξανόμενη επιρροή του Μασκ στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ο Μασκ σχεδιάζεται να συμβουλεύσει την επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ σε έναν νέο ρόλο, ως μέρος μιας μη κυβερνητικής, που δεν έχει ακόμη ιδρυθεί, γνωστής ως Υπουργείο Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας.
«Προφανώς, αυτό που ήθελε ο Ντόναλντ Τραμπ, δεν το πέτυχε», είπε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπος Τζάρεντ Μοσκόβιτς από τη Φλόριντα καθώς κατέβαινε τα σκαλιά του Καπιτωλίου. «Φαίνεται ότι ο Έλον πήρε μερικά από τα πράγματα που ήθελε. Άρα αυτό είναι ενδιαφέρον.”
Ο Μοσκοβισί πίστωσε στους Δημοκρατικούς ότι έδωσαν στους Ρεπουμπλικάνους την απαραίτητη πλειοψηφία για να περάσει το νομοσχέδιο στη Βουλή, παρά τις εσωτερικές διαφωνίες εντός του δεξιού κόμματος.
«Το δράμα που διαδραματίστηκε εδώ τις τελευταίες δύο ημέρες δεν χρειαζόταν να συμβεί», είπε. «Και κυριολεκτικά καταλήξαμε στο ίδιο μέρος στο οποίο θα καταλήγαμε πάντα, όπου οι Δημοκρατικοί παρείχαν την πλειοψηφία των ψήφων για να κρατήσουν την κυβέρνηση ανοιχτή και να προσφέρουν στον αμερικανικό λαό».
